Az orosz északi flottához tartozó hadihajók léptek be kedden a La Manche csatornába, légvédelmi és tengeralattjáró-elhárító manővereket fognak végrehajtani az Atlanti-óceán északi részén – közölte az orosz védelmi minisztérium az Interfax orosz hírügynökség jelentése szerint. 

A Reuters brit hírügynökség a hírt kommentálva megjegyezte, nem szokatlan, hogy orosz hadihajók tartózkodnak a La Manche csatornában.  

Tavaly novemberben a NATO cáfolt egy orosz sajtójelentést, amely szerint egy orosz hajóraj hadgyakorlatot tartott az Angliát és Franciaországot elválasztó tengeri csatornában.

Januárban kisebb diplomáciai botrányt kavart, hogy orosz vadászbombázók jelentek meg a La Manche fölött, mégpedig úgy, hogy jeladójuk ki volt kapcsolva. London bekérette az orosz nagykövetet, de az oroszok arra hivatkoztak, hogy nem sértettek légteret, így nem jelentettek veszélyt.

Márciusban Oroszország összes katonai körzetében nagyszabású hadgyakorlatokba kezdtek, amelyek keretében délen a Krímben és az Észak-Kaukázusban, északon az Északi-tengeren, míg nyugaton a Balti-tengeren hajtottak végre többségükben légvédelmi és tüzérségi gyakorlatokat. A balti államok határainak közelében idén eddig 24 alkalommal azonosítottak orosz katonai légi járműveket a NATO sugárhajtású repülőgépei. 

Március közepén Vlagyimir Putyin orosz elnök parancsára a hadrafoghatóság "váratlan ellenőrzése" keretében teljes készültségbe helyezték az orosz északi flottát, illetve a nyugati katonai körzet és a légideszant egyes alakulatait.