Az eset Ravenshoe településnél történt. Az ABC ausztrál tévétársaság internetes oldalán szemtanúkat szólaltatott meg, akik elmondták, hogy két jármű – a kisteherautó és egy személygépkocsi – ütközött az úton. A kisteherautó kisodródott az út szélére és belerohant a kávézó hátsó udvarában tárolt gázpalackba, amely felrobbant.

Az áldozatok különböző fokozatú égési sérüléseket szenvedtek. A robbanás után számos sérült takaróba tekerve feküdt az út szélén. Később kórházba szállításukra két helikopter és két kisrepülőgép is a helyszínre érkezett. A tüzet is csak nagy erőkkel sikerült megfékezni.

Az egyik szemtanú, Kate Lewis, aki a kávézóval szemközti bevásárlóközpontban dolgozik, azt mondta, hogy a területen "horrorisztikus volt a látvány". "Egy nagy csattanást hallottunk, kiszaladtunk és a kávézó lángban állt, sokan megégtek" – idézte őt a sajtó.

Egy másik szemtanú, Bert Wilson állítása szerint látott olyan embert, aki "lángoló testtel rohant ki a szabadba".