Orosz csapatok líbiai bevetésre készülnek, miután Egyiptom nyugati részéhez, a líbiai határhoz telepítették őket – adta hírül a Spiegel Online, amerikai és egyiptomi biztonsági forrásokra hivatkozva. A Reuters beszámolója szerint az oroszok speciális alakulatokat és drónokat állomásoztatnak a határtól száz kilométerre fekvő Sidi Barrani légitámaszponton.

Feltételezések szerint az oroszok a katonai beavatkozással az ENSZ által is támogatott líbiai kormánnyal szembenálló Chalifa Haftar parancsnokot segítenék, aki március elején, ellenséges csapatok támadása nyomán elvesztette az olajkikötők feletti ellenőrzést. A Kreml azonban cáfolta az értesüléseket, álláspontjuk szerint ők egyáltalán nem állomásoztatnak speciális alakulatokat Egyiptomban. Cáfolt a hírbe hozott líbiai parancsnok is, aki állította: nem kap katonai támogatást sem az orosz államtól, sem orosz katonai magáncégektől, amúgy meg Líbiában sincsenek orosz csapatok vagy támaszpontok.

Egyiptomi biztonsági források azonban állítják: Moszkva egy 22 fős speciális egységet küldött a térségbe. Amúgy meg az orosz csapatok februárban már használtak egy egyiptomi támaszpontot: orosz gépek hat katonai egységet szállítottak Marsa Matruh-ba, mielőtt onnan líbiai bevetésre repültek volna tovább. Egy orosz privát biztonsági cég vezetője pedig megerősítette a Reutersnek, hogy Haftar övezetében februárig több tucat fegyveres orosz "biztonsági tanácsadó" ténykedett. Amerikai katonai vezetők is úgy látják, hogy Moszkva megpróbál több befolyást szerezni a líbiai kaotikus hadszíntéren, Amerikának azonban nem érdeke, hogy ezt engedje.

Az izraeli hírszerzéshez közeli források szerint az oroszok és az egyiptomiak is arra készülnek, hogy egy ellentémadással segítsék Haftart visszaszerezni az olajlétesítményeket. Az oroszok állítólag eddig is segítették őt katonailag, az egyiptomiak pedig eddig is bombázták a vele szemben álló iszlamisták állásait.