Rövid sajtótájékoztatóján Paul Ryan többször is azt hangsúlyozta, hogy döntésének családi okai vannak, nem akar "vasárnapi édesapja" lenni három gyermekének.

"Ha még egy ciklust szolgálnék itt, akkor a gyerekeim csakis hétvégi apaként ismernének, s ezt nem engedhetem meg" – fogalmazott a wisconsini politikus. Hozzátette: "Minden erőmet ennek a feladatnak szenteltem, de nem bántam meg, hogy vállaltam e felelősséget". Háláját fejezte ki, hogy "a történelem részeseként" hozzájárulhatott az ország jobbításához. A Republikánus Párt számára a novemberi választásokon "fényes jövőt" jósolt, s egyúttal köszönetét fejezte ki Donald Trump elnöknek, hogy "lehetőséget adott nekünk az ország helyes útra terelésére".

Az egyik újságíró azon kérdésére, hogy vajon nem azért távozik-e a politikai életből, mert Donald Trump megváltoztatta a washingtoni politizálás jellegét, Ryan leszögezte: "egyáltalán nem erről van szó".

Elemzők azonban nem osztják Ryan álláspontját, kivált, mert hónapok óta napirenden van esetleges távozása. Az első kommentárok szerint a 48 éves Ryan – aki csaknem húsz esztendeje politizál a washingtoni kongresszusban és a 2012-es elnökválasztáson Mitt Romney alelnökjelöltje volt – régóta vitában áll Donald Trumppal, akinek stílusát többször is nyilvánosan bírálta. Trump túlságosan hajlékony és kompromisszumokra kész politikusnak minősítette Ryant.

A CNN hírtelevízió kommentátora szerint az elnök és a házelnök vitájában Donald Trump győzött. A Politico arra emlékeztetett, hogy Ryan újrajelöltette volna magát, de álláspontját szinte váratlanul változtatta meg, amikor nyílt vetélkedés robbant ki a házelnöki posztért. Kevin McCarthy, a képviselőház republikánus többségének vezetője és Steve Scalise rangidős republikánus képviselő is jelezte, hogy szívesen vállalná a házelnöki felelősséget. Trump elnöknek kifejezetten szoros a kapcsolata a kaliforniai McCarthy képviselővel, s több elemző is arra számít, hogy őt jelöli házelnöknek.

Bejelentése előtt Paul Ryan tájékoztatta Donald Trumpot és Mike Pence alelnököt is. Trump Twitter-bejegyzésben dicsérte a házelnököt, "igazán jó embernek" nevezte őt és hangsúlyozta, hogy "megkérdőjelezhetetlen örökséget" hagy a törvényhozásra.

Ryan sajtótájékoztatója után nem sokkal újabb republikánus törvényhozó jelentette be, hogy visszavonul: a floridai Dennis Ross képviselő szintén nem jelölteti magát újra.