Az Athéntól csupán 29 kilométerre lévő, teljesen felperzselt Máti környékét mentőcsapatok fésülték át szerdán, mintegy 40 eltűnt után kutatva. A görög médiát és a közösségi oldalakat elárasztották az eltűntek fényképei. A hatóságok attól tartanak, hogy az áldozatok száma tovább növekedhet.

Továbbra sem tudni, mi okozhatta a tüzet, amely viharos széllökésekkel párosulva villámsebességgel emésztette fel a fenyőerdővel körbevett települést. "Menekülésre gondolni sem lehetett, két perc alatt lángokban állt a házam" – mondta Ilíasz Pszinákisz, Marathón polgármestere a görög Szkai tévécsatornának.

AFP /

A görög sajtóban eközben egyre több vélemény jelenik meg arról, mi az oka annak, hogy ilyen sok emberéletet követelt a bozóttűz, amely egyébként gyakori jelenségnek számít nyáron az országban. Efthímisz Lékkasz, az athéni egyetem földtani professzora szerint az egyik legfőbb ok a településfejlesztési terv teljes hiánya. "Az utcáknak nincsen kijutásuk a tengerhez, valamint nincsenek merőleges utcák, amelyek megkönnyítenék az emberek menekülését" – mondta Lékkasz a helyi sajtónak nyilatkozva. Andrianósz Gurbácisz korábbi tűzoltó altábornagy szerint viszont a tűzoltóság későn reagált. "Az illetékesek tudtak arról, hogy fokozatosan növekszik a tűzvészek kialakulásának kockázata az Attika-régióban. Erősítést kellett volna küldeniük Görögország északi részéből, ahol ugyanakkor esőzésekre számítottak" – mondta naftemboriki.gr görög hírportálnak.

Az űrből is látszik az apokalipszist idéző görög tűzvész

Hatvanra emelkedett a halálos áldozatok száma, több mint 150 ember megsérült a természeti katasztrófában.

Manólisz Pliónisz, egy athéni kutatóintézet igazgatója szerint azonban a tűz gyors terjedésének oka a korábban soha nem tapasztalt erősségű széllökések voltak. Miközben átlagosan óránként 65 kilométeres sebességgel bírnak a térségben, a legutóbbiak – még ha nem is voltak tartósak – az óránként akár 120 kilométeres sebességet is elérték – mondta.

Az Athéntól északkeletre található területen több mint 280 tűzoltó dolgozik továbbra is a lángok eloltásán. További 200 társuk a fővárostól nyugatra pusztító tüzek megfékezésével van elfoglalva, munkájukat helikopterek segítik. Ebben a térségben a hatóságok három kolostort és egy nyári tábort is evakuáltak, hogy megelőzzék a nagyobb bajt. Alekszisz Ciprasz görög miniszterelnök háromnapos nemzeti gyászt hirdetett a történtek miatt.

Görögországban gyakoriak a bozóttüzek a nyári hónapokban, a jelenlegi katasztrófa váratlan gyorsasága azonban megdöbbentette a görög lakosságot. Egy helyi napilap bibliai utalással Armageddonnak nevezte a pusztítást. Ambrósziosz kalávritai püspök vitriolos bejegyzésében azt írta: isten haragja azért sújtott le az országra, mert Ciprasz megrögzött ateista. Az egyház elhatárolta magát a püspök véleményétől.

Számos állam ajánlott fel segítséget Görögországnak, köztük Ciprus, Németország, Horvátország, Törökország, Spanyolország, Olaszország, Oroszország és Lengyelország. Románia két repülőgépet és a védelmi minisztérium 20 munkatársát küldte a térségbe.

A magyar konzuli szolgálat folyamatos kapcsolatban áll a görög hatóságokkal, tudomásuk szerint a tűzvésznek nincs magyar érintettje. Áder János államfő táviratban fejezte ki részvétét Prokopisz Pavlopulosz görög köztársasági elnöknek.