A Vlagyimir Putyin orosz elnök „szakácsaként” elhíresült Prigozsin magánhadserege, a Wagner csoport új védelmi-technológiai központot nyitott Szentpétervárott – írja a Guardian. Prigozsin az elmúlt hónapokban többször is bírálta az orosz hadvezetést, amiért hagyták, hogy az ukrán hadsereg vegye kézbe a kezdeményezést a frontokon.
Míg az elmúlt években Prigozsin kifejezetten tagadta, hogy köze lenne a 2014-ben a kelet-ukrajnai szeparatisták megsegítésére létrehozott Wagnerhez, a közelmúltban több olyan nyilatkozatot is tett, ami ennek az ellenkezőjét tette nyilvánvalóvá. Emellett több oroszországi fegyházba is ellátogatott, ahol az elítéltek közül próbált tagokat toborozni magánhadseregébe.
Jevgenyij Prigozsin korábban tagadott, és beperelte azokat, akik kapcsolatba hozták a zsoldoscsoporttal.
A pétervári Wagner Center egy újabb jele lehet annak, hogy a zsoldoshadsereg vezetője aktívabban szeretné befolyásolni Oroszország katonai. Az épület pénteki megnyitóján Putyin-barát politikusok és nacionalista véleményvezérek előadásából azt is meg lehetett tudni, hogy a központ segíteni fog „nagyobbá tenni ezt a nagyszerű országot”. Prigozsin maga nem jelent meg az ünnepségen.
Anasztázia Vaszilevszkaja, a Wagner Center szóvivője elmondta: várják minden olyan IT-, ipari technológiai és más startupok jelentkezését, akik készek ötleteiket a nemzetvédelem terén bevetni. Hozzátette: olyan projektek érdeklik őket, amelyek helyettesíteni tudják az importot. A szóvivő ezzel kimondatlanul is a nemzetközi technológiai szankciókra utalt, amelye megnehezíti, hogy Oroszország külföldi katonai technológiát vásároljon.