Tíz emberrel a fedélzetén lezuhant Tveri területen egy magánrepülőgép, az Embraer Moszkvából Szentpétervárra tartott, a baleset 150 kilométerre északra történt az orosz fővárostól.

A TASZSZ tudósítása szerint a gép fedélzetén volt Jevgenyij Prigozsin, a Wagner csoport vezetője is, aki, a többi utassal együtt életét vesztette a tragédiában. Azt, hogy az utaslistán szerepelt Prigozsin neve, az orosz légügyi hatóság is megerősítette, ahogy azt is közölte, vizsgálatot indítottak a baleset ügyében.

Előbb a Wagnerhez köthető Telegram-csatorna írta, majd magyar idő szerint tíz óra előtt az orosz légügyi hatóság is megerősítette: Prigozsin is az áldozatok között van, akárcsak Dmitrij Utkin, a szervezet másik alapítója.

A BBC Russia által közzétett videón látszik, hogy a gép roncsai égnek a földet érés után.

Видео с места крушения самолета, на борту которого, как сообщает Росавиация, был и Евгений Пригожин. pic.twitter.com/73f5efwYL4

— bbcrussian (@bbcrussian) August 23, 2023

* BREAKING *

One of Yevgeniy #Prigozhin's planes has crashed.

The aircraft with tail number RA-02795 crashed in the Tver region.

That's one hell of an open window for the #Wagner leader if he was on it! pic.twitter.com/wyuFm5ZtN7

— Tim White (@TWMCLtd) August 23, 2023

A lelövés teóriáját erősíti a Wagnerhez köthető Telegram-csatorna is, ahol azt közölték, a zuhanás előtt a helyiek két durranást hallottak. Ezeket a híreket nem erősítették meg, a BBC viszont azt írja: meg tudják erősíteni azoknak a felvételeknek a valódiságát, amelyek azt mutatják, a gép a levegőben tűzgolyóként robban fel, majd égve lezuhan.

������BREAKING: Prigozhyn’s jet was shot down!

The Embraer Legacy 600 business jet with registration number RA-02795, which belonged to Yevgeny Prigozhin, was shot down by air defense fire at the Ministry of Defense of the Russian Federation in the Bologovsky district of the Tver… pic.twitter.com/TNzNmCNdnK

— Lord Bebo (@MyLordBebo) August 23, 2023

A Moscow Timesnak egy névtelenséget kérő kormányzati tisztviselő arról beszélt, hogy sem a baleset, sem annak helyszíne nem volt véletlen. Közel esik ugyanis Vlagyimir Putyin orosz elnök valdaji rezidenciájához, amelyet légvédelmi rakétákkal őriznek.

A Guardian arról ír, hogy a magánrepülő, amely RA-02795 lajstromjel alatt repült 2019 óta szerepel az USA szankciós listáján, mivel Washington szerint a bejegyzett tulajdonos, az Autolex Transport Prigozsinhoz köthető. Korábbi hírek szerint ezen a gépen utazott a Wagner-vezér Szentpétervárról Belaruszba is rövid életű puccsát követően június 27-én.

Egy nappal ezelőtt még úgy tűnt, Prigozsin Afrikában van, legalábbis onnan posztolt egy videót, amelynek a hitelességét szintén nem lehet megerősíteni. A Moscow Timesnak egy újságíró most azt nyilatkozta, Prigozsin szerdán tért vissza Oroszországba.

A 62 éves Prigozsin a 2014-ben általa alapított zsoldoscsoporttal, a Wagnerrel vett részt az oroszok ukrajnai háborújában, ám június végére elmérgesedett viszonya az orosz hadvezetéssel, és puccsot kísérelt meg. Katonáival Moszkva felé indult, ám végül leállította akcióját.

Így szabadult el Jevgenyij Prigozsin, Putyin bulldogja, a Wagner zsoldoshadsereg vezére

Üstökösként robbant be az orosz politikába Jevgenyij Prigozsin, a Wagner zsoldoshadsereg alapítója és parancsnoka, ám könnyen meglehet, hogy a közéletből való távozása sem lesz felemelkedésénél lassabb. Most mindenesetre ott tart, hogy zsoldosaival gyakorlatilag fellázadt az orosz hadsereg - és így közvetve Vlagyimir Putyin elnök - ellen, és csapataival ellenőrzése alá vonta az orosz-ukrán határ közelében lévő Rosztov és Voronyezs katonai objektumait.

A balul sikerült puccskísérlet után a Wagner és Prigozsin is Belaruszba távozott, később azonban a Wagner-vezér Oroszországban bukkant fel. Az is kiderült, hogy az orosz állam leállította a csoport finanszírozását, Afrikából viszont nem vonul ki.

Elemzők a repülőgép-szerencsétlenséggel kapcsolatban megjegyzik, hogy az pontosan két hónappal a puccs után történt - a Moscow Timesnak nyilatkozó névtelen forrás szerint ez nem véletlen.