A belarusz ellenzék száműzetésben élő vezetője, Szvjatlana Cihanouszkaja azt javasolta honfitársainak, hogy ne tüntessenek a januári elnökválasztás miatt, ami szerinte „egy rituálé, aminek az a célja, hogy hamis legitimációt adjon Aljakszandr Lukasenka elnöknek”.

A Reuters emlékeztet: 2020-ban Cihanouszkaja volt Lukasenka ellenfele az elnökválasztáson, amelyen hivatalosan Lukasenkát nyilvánították győztesnek, de tömegek vonultak utcára, akik úgy vélték, hogy elcsalták a választást. A rendőrség szétverte a tüntetéseket, és emberi jogi szervezetek szerint mintegy 30 ezer embert tartóztattak le. Cihanouszkaja elmenekült az országból.

Az ellenzéki vezető most azt mondta, fél attól, hogy ismét levernék a tiltakozást, ha az emberek utcára vonulnának. „Jelenleg nem engedhetjük meg a tüntetéseket, mert az emberek négy éve brutális elnyomást tapasztalnak” – mondta Cihanouszkaja, aki Kanadában nyilatkozott a Reuters újságírójának. Azt kérte támogatóiktól, „ne áldozzák fel magukat”, és ha kényszerítik őket, hogy elmenjenek választani, akkor érvénytelen szavazat leadásával fejezzék ki tiltakozásukat.

A fehérorosz belügyminisztérium múlt héten közölte, hogy a választás előtt gyakorlatokat tartanak, hogy megelőzzék a „szélsőséges és terrorista” cselekményeket. A választáson hetedik ciklusáért indul a hetvenéves Lukasenka, aki 1994 óta van hatalmon. Cihanouszkaja a nemzetközi közösséget arra szólította fel, hogy ne fogadják el a választás eredményét, és lépjenek fel bátrabban, különösen ha a szankciók kiterjesztéséről van szó. A szankciókról azt mondta: „értem, hogy ez valamennyire zavarja az állampolgáraik kényelmes életét, de néha szükséges egy keveset feláldozni a kényelemért nagyobb célok érdekében”.