Egyetlen órával a halálos ítélet elrendelt végrehajtása előtt függesztették fel egy 30 éve elítélt nő, Christa Pike kivégzését Tennessee államban szerdán – számolt be róla a BBC.
Pike-ot 1996-ben ítélték el egy brutális gyilkosságért, amelyet 18 évesen, akkori barátjával együtt követett el, miután egy problémás fiataloknak segíteni hivatott táborban megismerkedtek. Ugyanebben a táborban végeztek brutális bántalmazást követően egy szintén fiatal lány társukkal, aki Pike elmondása szerint el akarta szeretni előle a fiút. A bűntényt súlyosbította, hogy a holttest mellkasára – sátánista szimbólumként értelmezett – pentagrammát karcoltak, illetve több tanú is állította, hogy Pike kérkedett is a tettével, sőt mutogatott egy áldozat koponyájából származó darabkát is.
Pike védőinek első stratégiája az ítélet megváltoztatása érdekében arra épült, hogy a bíróság annak idején helytelenül ítélte hazugságnak Pike részéről, hogy fiatalkorában szexuális bántalmazás áldozata volt, ami kihatott a viselkedésére. Csakhogy a fellebbviteli fórumokon úgy is fenntartották a halálos ítéletet, hogy nem vitatták ennek a körülménynek a tényszerűségét.
Bár Pike védőinek az ítélettel szembeni halasztási kérelmét korábban a Legfelsőbb Bíróság már elutasította, Tennessee kormányzója pedig a hét elején ugyanezt tette a kegyelmi kérvényével, az ítéletet végül – pontosabban egyelőre – mégsem hajtották végre.
Az ítélet-végrehajtást egy másik jogi érveléssel sikerült megakasztani: Pike védői azt is kifogásolták, hogy az államban használt méreginjekció a kivégzéshez nem feltétlenül szükséges fájdalmat is okozhatnak mellékhatásként, márpedig ilyen módok alkalmazását kínzásként az Egyesült Államok jogrendszere elvi értelemben tiltja. Az állam fellebbviteli bírósága ezt a szempontot érdemi megfontolásra érdemesnek ismerte el, ezért – nem tudni, mikorra várható – döntésükig felfüggesztették az ítélet végrehajtását.
Nyitókép: PAUL BUCK / AFP
