Egy száznyolcvanöt éve nem látott és kihaltnak vélt fafajt találtak Brazília északi részén. Ez az Ilex sapiiformis, egy magyalféle, ami 8-12 méter magasra is megnőhet. A fára Pernambuco államban bukkant egy expedíció, amely hat napot töltött a térségben kutatással – közölte a projekten dolgozó Re:wild környezetvédelmi szervezet, amelynek az egyik társalapítója Leonardo di Caprio hollywoodi filmsztár.

A Pernambuco magyal néven is ismert fajt először George Gardner skót biológus vette lajstromba 1838-ban. Ez volt a növény egyetlen megerősített felbukkanása március 22-ig, amikor az új expedíció négy példányt talált Igarassu városban egy kis folyócska partján, Pernambuco állam fővárosa, Recife agglomerációjának északi részén.

A fafaj az egyike azoknak az elveszett és évtizedek óta nem látott fajoknak, amelynek keresésére és megmentésére 2017-ben indult program. A Pernabucco a 25 legkeresettebb faj közé tartozik.

"Hihetetlen, hogy az Ilex de Pernambucót egy olyan nagyvárosi övezetben találták meg, amelyben 6 millióan élnek" – mondta Christina Biggs, a Re:wild elveszett fajok osztályának munkatársa.

A tudóscsoport a fajra jellemző kis fehér virágok nyomán bukkant a fákra.

Gustavo Martinelli, az expedíció vezetője közölte, hogy reményeik szerint a szervezet programot indít a fafaj szaporítására.