Az MRI nem látja a mikroszkopikus szakadásokat © AP

A New Scientist magazin értesülései szerint a kristály akkor színeződik el, ha a viselője egy robbanás közelében volt, s ki volt téve a detonáció által keltett lökéshullámnak. Az eljárást kifejlesztő amerikai kutatók nemrég számoltak be felfedezésükről egy neurológiai traumákkal foglalkozó konferencián.

A bomba kapcsán fellépő nyomáskülönbség olyan agysérülést okozhat, amely nem látható a mágneses rezonancia (MRI) vizsgálatok képein. Az MRI vizsgálatok ki tudják mutatni a strukturális sérüléseket, mint például az agyi vérzéseket, a koponyarepedést, vagy az agyi területen kialakuló ödémákat. A lökéshullám azonban a sejtek szintjén okoz károsodásokat, hatására ugyanis mikroszkopikus szakadások keletkeznek az agy szövetében.

Ezek a sérülések nem jelennek meg az MRI-felvételeken, azonban hosszútávon olyan problémákat okozhatnak, mint a fejfájás, memóriavesztés, illetve a viselkedés megváltozása.

Shu Yang professzor, a philadelphiai University of Pennsylvania kutatója egy olyan kristályos anyag felhasználásával készítette el a jelző szerkezetet, amelynek színe belső anyagi struktúrájától és annak változásaitól függ.

Amikor a lökéshullám eléri a vékony filmrétegre felhordott kristályt, megváltoztatja a részecskék szerkezetét, s így a matricához hasonló jelzőeszköz elszíneződik. A kutatók feladata most az, hogy felmérjék, a különböző színváltozások mennyire súlyos idegi sérülést jeleznek.

„A sérülés, illetve a robbanás mértékétől függően más és más intenzitású színeket láthatunk” – magyarázta Yang professzor. „Az információ alapján eldönthetjük, hogy a sérült katona mekkora erőhatásnak volt kitéve.”

„Üdvözlünk minden olyan kezdeményezést, amelyek segítik az orvosokat, hogy a katonák fej-, és agysérüléseinek ellátását hatékonyabban végezhessék” – nyilatkozta Luke Griggs, a Headway nevű, agysérülésekkel foglalkozó szakmai szövetség szóvivője. „A jelenlegi kutatás ugyan még csak néhány év múlva produkálhat kézzelfogható eredményeket, ezért kulcsfontosságú, hogy addig is minden lehetősége megragadjunk, hogy pontosan diagnosztizáljuk és kezeljük a robbanások következtében fellépő agysérüléseket.”