Sztárparádéval, volt kollégái megjelenésével, neves egykori riportalanyai videoüzenetével, és végül barátja, Bruce Springsteen fellépésével búcsúzott 16 év után, a múlt héten a Comedy Central kábelcsatornán futó műsorától az 52 éves Jon Stewart. Aki ma sem újságírónak, hanem humoristának tartja magát, ám a politikusokat, hírességeket és a fősodratú médiát fricskázó, The Daily Show című késő esti műsora a zömmel fiatalokból álló nézői számára meghatározó hírforrás volt. Stewartot a Time magazin internetes szavazásán 2009-ben az akkor elhunyt legendás Walter Cronkite „utódjaként” jelölték Amerika legszavahihetőbb emberének címére, és ő kapta a legtöbb voksot az olvasóktól.
Stewart 1962. november 28-án, Jonathan Stuart Leibowitz néven, New Yorkban született, az apja fizikaprofesszor, az anyja tanárnő volt. A New Jersey állambeli Lawrenceville-ben gyerekeskedett, és visszaemlékezése szerint az általános iskolában a társai gyakran csúfolták zsidó mivolta miatt. Tizenegy éves volt, amikor az apja elhagyta a családot, amin Stewart soha nem tette túl magát, a kapcsolat kettejük között szinte teljesen megszakadt.
A fiú humorérzéke már a középiskolában megmutatkozott, a szenvedélye pedig a labdarúgás volt, amit a Virginia állambeli William & Mary Egyetemen is űzött, és 1983-ban a brazíliai Sao Paulóban rendezett Pánamerikai Makkabi Játékokon az amerikai válogatott középpályásaként szerepelt. Térdsérülése miatt odalett a profifutballista-karrier, s a kémia szakosként indult, de végül pszichológiából diplomázott Stewart visszatért New Jerseybe, ahol volt pincér, bárpultos, de számlált szúnyogokat az egészségügyi szolgálatnak, és bábozott hátrányos helyzetű gyerekeknek.
