Egy isten háta mögötti texasi településen, a helyi postamester fiaként, 1923-ban született Carroll Shelby. Vidéki gyerekként 14 évesen megszerezhette a jogosítványt, ami rögtön veszélybe került, amikor az első nap, amikor megkapta apja autóját, gyorshajtásért lemeszelték. Három évvel később már poros utakon, kölcsönautókkal versenyzett, miután pedig az USA belépett a második világháborúba, jelentkezett a hadseregbe, hogy a másik szenvedélyének, a repülésnek hódoljon. Végül nem küldték a frontra, hanem pilótaoktatót faragtak belőle.
