A Spiegelnek adott interjúban a harvardi professzor azt mondja, hogy Trump első két hónapja neki nem Orbán Viktort, a lengyel Jog és Igazságosság pártot, az indiai kormányfőt, Narendra Modit, Erdogan török és Hugo Chavez volt venezuelai elnököt idézi, mert az amerikai elnök túltesz rajtuk, még tekintélyelvűbb.
Saját embereivel tölti fel a kormányintézményeket, valamint a hadsereget. A legfőbb modellt a magyar kormányfő dolgozta ki, aki fegyvernek tekintette az államot és autokráciát hívott életre. A republikánusok eltanulták tőle, miként lehet közhivatalokat politikai és ideológiai célokra felhasználni.
De aligha számíthatnak olyan átütő sikerre, mint ő, mivel Amerikában sokkal nehezebb átírni az alkotmányt. Kétharmad kellene hozzá a Kongresszus mindkét házában. A szövetségi államoknak azután háromnegyeddel kellene törvénybe iktatniuk. Azon kívül a magyar ellenzék gyengébb volt, mint most a demokraták. Továbbá jó esély van arra, hogy Trump jövőre elveszti a többséget a Képviselőházban.
Levitsky ezzel együtt úgy gondolja, hogy Amerika éppen megszűnik demokrácia lenni: versengő tekintélyelvűség jut uralomra. Azaz formálisan fennmaradnak a demokratikus intézmények, ám kiüresednek. A hatalom megszállja az igazságszolgáltatást, a titkosszolgálatokat és a felügyeleti szerveket. Beveti azokat, hogy nyomás alá helyezze a politikai ellenfeleket, csökkentse azok esélyét a választáson.
Egyidejűleg próbálja engedelmességre kényszeríteni vagy kikapcsolni a kritikus hangokat a sajtóban, a tudományban és a civil szférában. Sokan már most kétszer is megfontolják, megszólaljanak-e nyilvánosan, mert nem szeretnék megütni a bokájukat.
