A konzervatívok favoritjaként mutatja be Erdő Pétert a New York Times a pápaválasztás előtt

Andrew Higgins, a közép-európai tudósító azok zászlóvivőjének nevezi az érseket, akik Ferenc után vissza akarnak térni az egyházban a hagyományos szabályokhoz, illetve doktrínához. A főpap csaknem 10 éve szembeszállt a katolikus egyházfővel, amikor szolidaritásra szólított fel a menekültekkel. A magyar templomok jogi kifogásokra hivatkozva zárva maradtak a migránsok előtt, a hivatalos magyarázat az volt, hogy embercsempészet pártfogásolásával érne fel, ha befogadnák az érkezőket.

Erdő később módosított álláspontján, miután találkozott a pápával és soha nem szállt be abba az uszító üzengetésbe, amelyet a populista Orbán Viktor folytatott a migráció ügyében. Az epizód azonban megdöbbentette a liberálisokat, ugyanakkor nagyon is tetszett a konzervatívoknak, akik számára Ferenc jó néhány érzelmi gesztusa túl sok volt a jóból.