„Ha tényleg azt akarják, hogy börtönben aludjak, akkor börtönben fogok aludni. De emelt fővel. Én ártatlan vagyok” – jelentette ki szép számú újságíró előtt Nicolas Sarkozy, miután múlt csütörtökön kijött egy párizsi bíróság terméből, ahol öt év letöltendő börtönre ítélték első fokon. A 70 éves volt francia köztársasági elnököt a csaknem két évtizeddel korábbi ügyben zajló eljárás három vádpontjában, közpénzek hűtlen kezelése, illegális kampányfinanszírozás, valamint passzív korrupció dolgában nem találták bűnösnek. A bűnszervezetben való részvétel vádja viszont megállt a Nathalie Gavarino vezette bíróság szerint, és Sarkozynek, ha nem is azonnal, de még a fellebbezési eljárás idején rács mögé kell kerülnie. Ilyen csúfság a második világháború óta nem esett meg francia exállamfővel.
Az indoklás szerint 2005 és 2007 között az akkor belügyminiszter, ám már az elnöki posztra hajtó Sarkozy megengedte, hogy bizalmi munkatársai kapcsolatba lépjenek a líbiai vezetéssel, azaz Moammer Kadhafi rezsimjével pénzügyi támogatás szerzése céljából.
2006-ban be is futhattak líbiai pénzek,
útjuk azonban homályba veszett, és a bíróság nem találta bizonyítottnak, hogy az elnökválasztási kampány kasszájába kerültek. A büntetéshez azonban a francia törvények értelmében elegendő, ha valaki része egy korrupciós rendszernek, még ha nem húz is hasznot belőle (Sarkozy érintett munkatársainak többségét is elítélték). Mint Gavarino fogalmazott, különösen súlyossá teszi az ügyet az, hogy „alááshatja a polgárok bizalmát azokban, akik képviselik őket”.
