Pályafutása első pole pozícióját szerezte George Russell, a Mercedes versenyzője a Hungaroringen az időmérő edzésen futott utolsó körével. Az eredmény komoly meglepetés, mert a pénteki szabadedzések során mind Russell, mind Hamilton autója jócskán lassabb volt a Ferrariknál. A fiatal brit az 1:17.377-es idejével az addig az élen álló Carlos Sainzot lökte hátrébb, aki mögött a csapattársa, Charles Leclerc végzett a harmadik helyen.

Russell szívének eddig is kedves volt a Hungaroring – mindig is kedvelte a pálya vonalvezetését és tavaly itt szerezte karrierje első világbajnoki pontját, amit meg is könnyezett –, most azonban még jobban megszerette. Az időmérő után azt nyilatkozta: saját maga számára is sokat jelent a jó eredmény, de a csapat számára még többet: „A tegnapi a szezon talán legnehezebb pénteke volt számunkra, mindannyian itt voltunk este 11-ig, varakartuk a fejünket, nem volt túl jó kedvünk. Elveszettnek éreztük magunkat. Onnan visszajönni, úgy, hogy huszonnégy órával később pole pozícióban vagyunk, elképesztő érzés. Tudom, hogy min mentünk keresztül tegnap este. Bár az időmérő edzésen nem osztanak pontokat, azt hiszem, hogy ez az eredmény mindannyiunk számára rengeteget jelent.”

George Russell becomes the 105th different driver in F1 history to take pole ������#HungarianGP @pirellisport pic.twitter.com/ho7LOjjDLr

— Formula 1 (@F1) July 30, 2022

Russellt az F1-mezőny hátsó feléhez tartozó Williams versenyzőjeként sokáig Mr. Saturday néven emlegették, mert a szombati időmérőkön az autója képességeit meghaladó eredményeket ért el. Tavaly a pocsék időjárás miatt emlékezetessé vált Belga Nagydíjon például második lett, csak Max Verstappen (Red Bull tudott gyorsabb lenni nála).

Veres Viktor

Amikor arról kérdezték, hogy a hungaroringi mennyire volt jó az eddigi remek köreihez képest, úgy felelt: „Merjem azt mondani, hogy jobb, mint a spái? Nem tudom. Nem hiszem, hogy az, amit a mostani és a spái kör után éreztem időmérőkön, fogható lesz bármely másik kvalifikációhoz. Ez az első pole-om, azután, hogy a csapat sokat szenvedett. A Williamsszel pedig nagyon le voltunk maradva a mezőnytől, így a második hely hatalmas sikernek számított. Erről szól a versenyzés, ezért kelek fel minden reggel, ezért akarok világbajnok lenni. Ez olyan érzés, amilyet álmodni sem lehet.”

A sajtótájékoztatón mindkét Ferrari-versenyző úgy nézett ki, mint aki citromba harapott, nyilvánvaló volt: nem számítottak arra, hogy bárki eléjük tud férkőzni. Sainz arról beszélt, hogy úgy érezte, ő irányít az időmérőn, a jó irányba halad a csapat és jó köröket tudnak futni, a harmadik szakaszban azonban mégsem tudott „semmi különlegeset” mutatni. „Kicsit csalódott vagyok, mert egy tökéletes körrel az élen végezhettünk volna. George-é azonban nagyon jól sikerült, megérdemli a gratulációt.”

Charles Leclerc és George Russell

Veres Viktor

A vasárnap a harmadik helyről induló Leclerc arról beszélt, hogy nem volt könnyű napja az autóban, szenvedett, főleg az időmérő harmadik szakaszában. „Nem tudom, mi történt, a körülmények a pályán megváltoztak, kisütött a nap, és a gumik hirtelen nem úgy működtek, ahogy kellett volna. Nem tudtam egyformán jó teljesítményt nyújtani. Az első köröm pocsék volt a Q3-ban, a második már többé-kevésbé rendben volt de... gratulálok George-nak. Az első pole igazán különleges” – zárta rövidre a magyarázatot a monacói versenyző.

Bármennyire is csalódottak voltak a Ferrari versenyzői, még inkább az lehetett Max Verstappen. A Red Bull világbajnoki címvédője, aki 63 pontos előnnyel vezeti a pontversenyt Leclerc előtt, csak a tizedik helyről indulhat majd. A holland az időmérő harmadik szakaszának első gyors körében úgy érezte, hogy nincs erő az autójában, és a problémát a csapatnak sem sikerült orvosolnia. „Elvégeztünk néhány változtatást, amelyek nagyon jó hatással voltak, sokkal kellemesebb volt vezetni az autót, de nem tudtuk megmutatni. Nem tudom, mi okozta a problémát, remélem, sikerül megoldani” – magyarázta.

Veres Viktor

A Hungaroringen legendásan nehéz előzni, annál könnyebb védekezni. Sainz mégsem volt meggyőződve arról, hogy Verstappen a gyengébb időmérős eredményével „biztonságos” távolságba került tőlük. A hvg.hu kérdésére azt válaszolta: „Nem tudom, hogy mi számít biztonságosnak. De azt igen, hogy a célunk megnyerni a holnapi versenyt. Nem arra fókuszálunk, hogy hol van Max, mert úgy tudunk hozzá közelebb kerülni a pontversenyben, ha győzünk.”

Leclerc ehhez még annyit tett hozzá, hogy bár Verstappen hátrébbról indul, így majd eltart egy ideig, hogy felzárkózzon az élmezőnyhöz, ők csak magukra összpontosítanak, és arra, hogy sikerüljön győzelemmel zárniuk a futamot.

Just look at that grid ������

Don't miss the final race before the summer break ������#HungarianGP #F1 pic.twitter.com/e3oyjZ61cw

— Formula 1 (@F1) July 30, 2022