A sarasotai tiszteletbeli konzulról február végén írta meg a Magyar Nemzet, hogy egy floridai strandon többedmagával közszeméremsértés miatt letartóztatták, s csak 500 dollár óvadék fejében engedték ki a börtönből. Az eset nyomán Gergátz István március elején lemondott a posztjáról, a tisztség átmenetileg nincs betöltve.

A diplomata később a hvg.hu-nak küldött levélben írta meg a történteket a saját szempontjából. Elmondása szerint február 24-én, péntek délelőtt a nyolc-tíz kilométer hosszú floridai Casperson strandon járt, ahová évek óta gyakran kilátogattak a feleségével. Azon a délelőttön teljesen üres volt a tengerpart, senkit sem lehetett látni a környéken. A házaspár rendszerint ugyanahhoz a két pálmafához sétált el – negyvenöt percnyire a parkolótól –, amelyek közé függőágyat erősítettek.

"Egy repülő madár vagy egy drone segítségével lehetne felülről a függőágyba látni, ha a parton valaki sétál nem lát be a függőágyba. De még a rámtörő nyomozók, sem tudtak rólam képet készíteni csak a törülközőről és a függőágyra akasztott inzulinpumpámról és a kezemben tartott New Yorker magazinról" – írta Gergátz István.  

A konzul levele szerint a floridai államügyész emiatt bizonyíték hiányában ejtette is a vádat, amely alapján letartóztatták: közszemérem elleni vétség helyett rendzavarásért indított ellene eljárást. Ha elfogadta volna a vádat, tárgyalás nélkül pénzbírságra ítélhették volna,

de én ezt sem fogadtam el, hiszen az üres elhagyatott strandon senkinek a rendjét nem zavartam. Minthogy komoly cukorbeteg vagyok, inzulinpumpával élek, melyet állandó jelleggel viselek, és ezt a szerkezetet a derekamon a nadrágomhoz kell akasztanom, tehát nem lehetséges, hogy pumpa nélkül és nadrág nélkül sétálnék valahol is"

– magyarázta.

Az ügy ezért bíróság elé került, ahol Gergátzot felmentették a vád alól.

Se nem mutogattam magam, se nem zavartam a strand  rendjét"

– jelentette ki.

A konzul azt írta, a hamis hírek, amelyek napvilágot láttak róla, az egészségébe kerültek. Ráadásul úgy érzi, hogy a lemondását is kikényszerítették.

"A külügyminisztérium és a nagykövetasszony nem várta meg míg bebizonyítom magamról ártatlanságom, hiába kérték erre a washingtoni konzulok, akikkel munkakapcsolatban álltam  A márciusi kikényszerített lemondásom óta a minisztérium a 17 éves önkéntes tb konzuli munkámat egy sorral nem köszönte meg" – fűzte hozzá.