11 éves korában elpusztult Sphen, a sydney-i állatkert pingvinje. Sphen azzal került be a hírekbe, hogy azonos nemű társával boldog párkapcsolatban élt. Sphen és Magic ráadásul 2018-ban kiköltött két tojást, és közösen nevelte a fiókákat.

A két hím szamárpingvin annak idején azért tűnt fel az állatgondozóknak, mert állandóan együtt totyogtak. A költési szezon előtt ennél tovább is mentek, közös fészket építettek.

Ők ketten nemcsak a hírekbe kerültek be, hanem az ausztrál tantervbe és netflixes sorozatba is. A pingvineknek otthon adó Sea Life Sydney Aquarium szerint Sphen nagy hatást gyakorolt a világra az egyenlőség jelképeként.

A pingvin egészségi állapota az elmúlt időszakban megromlott, és az akvárium állatorvosi csapata a hónap elején meghozta a nehéz döntést, hogy véget vetnek a fájdalmainak és elaltatják.

„Sphen elvesztése szívszorító a pingvinkolóniának, a csapatnak és mindenkinek, akit Sphen és Magic története inspirált vagy pozitívan befolyásolt” – mondta Richard Dilly, az akvárium főigazgatója egy közleményben.

A szamárpingvinek átlagosan 12-13 évig élnek, és ahogy a BBC fogalmaz, híresek arról, hogy „romantikusan monogámok”.

A 8 éves Magicet elvitték Sphen holttestéhez, hogy segítsenek a pingvinnek megérteni, hogy partnere nem tér vissza. Az akvárium szerint azonnal énekelni kezdett, amit a pingvinkolónia tágabb köre viszonzott. Magic és Sphen hat évig voltak együtt.