Az EBRD befektet a WAZ Médiacsoport kelet-európai tevékenységébe

Az EBRD és a WAZ Media Group összefogásának célja, hogy a 40 millió eurós (mintegy 12 milliárd forintos) támogatással továbbfejlesszék a politikailag és gazdaságilag független médiát a térségben. A banknál úgy vélik, hogy a WAZ tevékenysége elősegíti a magas minőségű, professzionális és független média megerősödését a térségben. Továbbá a hagyományos médiába való befektetés mellett mind a WAZ, mind az EBRD hangsúlyozza az internet fontosságát Kelet-Európa fenntartható gazdasági fejlődésében, különösen a mobilszolgáltatásokon és az online vállalkozásokon keresztül.

A WAZ Media Group – többek között a HVG és a hvg.hu többségi tulajdonosa is – stratégiájának fókuszában a kelet-európai médiaipar áll, ahol további terjeszkedést tervez. „A magas minőségű tartalmakat előállító, független médiumok segítenek megerősíteni a demokráciát és felépíteni a tudásalapú gazdaságot, ami igen fontos az érintett országok jövője szempontjából” – fejtette ki Thomas Mirow, az EBRD elnöke.

Bodo Hombach, a WAZ Media Group ügyvezető igazgatója elmondta, hogy az EBRD által támasztott szigorú feltételek a korrekt kereskedelemmel kapcsolatban, az átláthatósághoz való ragaszkodás és a korrupció elleni elkötelezettség fontos elemek a saját elkötelezettség és önellenőrzés megerősítéséhez, különösen egy médiavállalat számára. A média, amely viselkedési példával szolgál mások számára, köteles szigorúan vizsgálni önmagát is. Nincs ebben jobb és tapasztaltabb partner az EBRD-nél, ami legalább olyan fontos a számunkra, mint a pénzügyi támogatás – hangsúlyozta Bodo Hombach.

Az EBRD első lépésben 20 millió eurót fektet be az Ost Holdingba, amely Bécsből igazgatja kelet-európai médiaérdekeltségeit, további 20 millió eurót pedig tartalékoltak a későbbi tőkeemelésekhez. Ezzel támogatnák a nyomtatott sajtó piacát a Balkánon és Oroszországban, de az online és a mobil szektort is fejlesztenék. A WAZ Media Group megerősítette, hogy kiterjeszti működését a régióban. A partneri kapcsolat további hét évig biztosan fennáll, majd legfeljebb 15 év után szűnik meg.

Ez az első eset, hogy az 1991-ben alapított bank belép a nyomtatott média iparágába. Az intézményt azért hozták létre, hogy a volt szovjet tagországoknak és a keleti blokk egykori országainak (összesen 29 államról van szó) segítsen működőképes piacgazdaságot és kellően stabil demokráciát létrehozni. A bank magát a "változás katalizátoraként" jellemezte. Együttműködése a WAZ-csoporttal különösen kézenfekvő, mivel a két félnek közös érdekei vannak a régióban.

A WAZ Media Group egyike Európa vezető médiavállalatainak: 33 napi-, és 18 hetilapot ad ki, emellett érdekelt több mint 170 magazinban, tévécsatornákban és rádióállomásokban. Németországon kívül Ausztriában, Szerbiában, Horvátországban, Macedóniában, Bulgáriában, Romániában, Magyarországon és Oroszországban vannak érdekeltségei.