A The Daily Telegraph, a legnagyobb konzervatív napilap a múlt hét vége óta leleplező riportsorozatban tárja a nyilvánosság elé, hogy mi mindenre igényeltek visszatérítést a képviselők.

Jelenleg a konzervatív törvényhozók vannak soron: a keddi összeállításban szereplő tory képviselők egyebek mellett várárok-tisztításért és helikopter-leszállóhely kialakításáért kértek költségtérítést.

A vidéki birtokát körülölelő vizesárok megtisztításának több mint kétezer fontos számláját Douglas Hogg, a korábbi konzervatív kormány volt mezőgazdasági minisztere számolta el hivatalos költségként. Hogg emellett zongorájának hangolási költségét is feltüntette visszatérítési igényében.

A helikopter-leszállóhely költségtérítési igénye Sir Michael Spicer konzervatív alsóházi képviselő összesen 5650 fontos kertrendezési számlájának egyik tétele, bár Sir Michael a keddi Telegraphnak azt mondta, hogy mindössze "családi tréfáról" volt szó.

James Arbuthnot, az alsóház védelmi bizottságának konzervatív elnöke - több más pártbeli társához hasonlóan - úszómedencéjének tisztítási költségeit számolta el, de közölte, hogy ezt a tételt visszafizeti.

Sir Alan Haselhurst, az alsóház alelnöke az elmúlt hét évben összesen több mint 140 ezer fontot (46 millió forintot) igényelt vissza vidéki otthonának fenntartási költségeire, David Davis, a tory árnyékkormány volt belügyminiszter-jelöltje pedig 10 ezer fontot számolt el lakása renoválására és bútorozására.

A Telegraph az elmúlt napokban a kormányzó Munkáspárt képviselőiről, sőt Gordon Brown miniszterelnökről is közölt visszatérítési igényekkel kapcsolatos kínos értesüléseket.

Brown már hétfőn, David Cameron, a Konzervatív Párt vezére és miniszterelnök-jelöltje pedig The Daily Telegraph keddi kiadásában kért elnézést a választóktól a pártok nevében. Cameron közölte: fegyelmi eljárást fontolgat a lap által közölt egyes visszatérítési igények ügyében.

A botrány hatása azonban máris látványosan mutatkozik a két nagy párt támogatottságában, amely teljesen azonos mértékben, meredeken esik. A The Times megbízásából elvégzett közvélemény-kutatás kedden közölt eredménye szerint mind a Munkáspárt, mind a Konzervatív Párt egy hónap alatt négy pontot vesztett népszerűségéből; az előbbi most 26 százalékon, az utóbbi 39 százalékon áll.

A két nagy párt népszerűségvesztésének egyértelmű nyertesei az örök harmadik Liberális Demokraták, akiknek támogatottsága éppen négy ponttal 22 százalékra nőtt.

Igyekszik hasznot húzni a botrányból a brit szélsőjobb legnagyobb ereje, a parlamenten kívüli Brit Nemzeti Párt is, amely "Büntessük meg a disznókat" feliratú szórólapokkal indította európai parlamenti választási kampányát.