A BRICS országok – azaz Brazília, Oroszország, India, Kína és Dél-Afrika – csúcstalálkozóján szólalt fel Vlagyimir Putyin, ahogy az előző nap, úgy most is csak videón bejelentkezve, mert a csúcs helyszínén, Dél-Afrikában nemzetközi elfogatóparancs van ellene érvényben.

Nyilvánvalóan a csúcstalálkozó témái helyett mindenki arra volt kíváncsi, hogy mond-e bármit arról, hogy egy nappal korábban meghalt Jevgenyij Prigozsin, a Wagner magánhadsereg vezére, amikor lelőtték a magángépét. De aki valamilyen konkrétumot vagy akár csak rejtett üzenetet akart keresni Putyin szavaiban, annak csalódnia kellett: az orosz elnök udvariasan megköszönte Cyril Ramaphosa dél-afrikai elnöknek, hogy összehívta a csúcsot és hogy a BRICS-csoport kibővítésének terveiről beszélt – és ennyi.

Mivel Putyin nem volt ott Johannesburgban személyesen, helyette Szergej Lavrov külügyminiszter képviselte az orosz kormányt, de ő a csúcstalálkozó utáni sajtótájékoztatón nem szólalt fel.

A Wagner-vezér repülője szerdán, helyi idő szerint délután zuhant le Moszkva és Szentpétervár között félúton, azt késő este erősítették meg, hogy Prigozsin is az áldozatok között van. Ma reggelre tíz holttestet azonosítottak, azt pedig még vizsgálják, hogy pontosan mi történhetett. Putyin szerda este a kurszki csata 80. évfordulója alkalmából adott át állami kitüntetéseket, miközben nyilvánosságra került Prigozsin halálának híre, akkor sem beszélt az ellene forduló egykori bizalmasáról külön.