Az ugandai kormány külügyminisztere „idiótáknak” nevezte azokat, akik éhen haltak az országában. Henry Okello Oryemnek most erős bírálatokkal kell szembenéznie kijelentése miatt, miután megjegyzéseit a legtöbben sértőnek ítélték és felháborodást váltottak ki.

Egy hivatalos emberi jogi szervezet jelentése szerint 2022-ben több mint 2200 ember halt meg éhezés és a hozzá kapcsolódó betegségek miatt Uganda északkeleti részén.

Oryem azonban azzal érvelt, hogy Uganda kedvező éghajlata és termékeny földjei miatt az embereknek képesnek kell lenniük arra, hogy saját maguknak termeljenek élelmiszert.

„Csak egy idióta, egy igazi idióta halhat éhen Ugandában” – mondta a külügyminiszter az NTV ugandai televíziós csatornának.

„Ha keményen dolgozol, van föld Ugandában. A klímaváltozás [ellenére] az éghajlat megfelelő. Ha dupla erőfeszítést teszel, reggel kimész, megműveled a földedet, elülteted a magokat, felügyeled az ültetvényedet, akkor biztosan sikerül élelemhez jutnod.”

Amellett, hogy sok ember meghalt, az északkeleti élelmiszerhiány miatt közel félmillió ember élt akut éhínségben – áll az Ugandai Emberi Jogi Bizottság jelentésében.

Moses Aleper, az érintett Karamoja régióhoz tartozó Chekwii megye egyik törvényhozója a BBC-nek elmondta: „Karamoja egyik legtermékenyebb részéről származom, ahol megfelelő mennyiségű eső esik, és ahol élelmiszert termelünk. Amikor azonban az időjárás cserbenhagy bennünket, biztosan nem jutunk élelemhez, és sokan éheznek.”

Charles Onyango-Obbo neves ugandai író és újságíró szintén kritikával illette a minisztert, mondván, nem értette meg, hogy az éhezés egy olyan országban, mint Uganda, elosztási/piaci probléma.

Karamoja jelenlegi élelmezési helyzetéről nem állnak rendelkezésre hivatalos adatok, de a régió félszáraz éghajlati viszonyai miatt a száraz évszakokban gyakran tör ki éhínség.