Január 1-én tartották Szlovák Köztársaság megalakulásának 30. évfordulójára szervezett ünnepséget, ahol Magyarországot kivéve a legmagasabb szinten képviseltették magukat a szomszédos országok.

Ahogy azt korábban a hvg.hu is megírta, Miloš Zeman cseh, Alexander Van der Bellen osztrák és Andrzej Duda lengyel államfő, illetve Markéta Pekarová Adamová, cseh képviselőházi elnök és Irina Verescsuk ukrán miniszterelnök-helyettes mellett Novák Katalin is kapott meghívót a szlovák kollégájától, Zuzana Čaputovától. Azonban a többi vezetővel ellentétben a magyar köztársasági elnök nem vett részt az ünnepségen.

Ezt több szlovák lap úgy értelmezte, hogy a szlovák államisághoz való hozzáállását fejezte ki a magyar államfő a távolmaradással. A Dennik N szlovákiai hírportál magyar nyelvű oldala, a Napunk egy szakértő nyilatkozata alapján viszont azt írta, inkább „diplomáciai bénázásról” lehetett szó, mivel Čaputova és Novák viszonya kimondottan jó.

A kormányközeli Magyar Nemzet kedden bejelentette, hogy a "birtokába került" a magyar köztársasági elnök válaszlevele, amelyben Novák ezt írta:

Köszönöm szívélyes meghívását a január 1-i jubileumi évfordulóra, egyben sajnálatomat kívánom kifejezni, hogy azon nem lesz alkalmam személyesen részt venni.

Ezt hatalmas a leleplezésként, a „balliberális sajtó rosszindulatú álhírterjesztés”-ének cáfolataként tálalták a kormányközeli lapban, pedig semmilyen új információ nem derült ki belőle. Azt már a Napunk is megírta Martin Strižinec elnöki szóvivő tájékoztatása alapján, hogy Novák előre jelezte: nem tud részt venni az eseményen. Azt viszont, hogy milyen elfoglaltság indokolta Novák távolmaradását, továbbra sem lehet tudni, ahogy az sem derül mi a Magyar Nemzet cikkéből, hogy ezt az okot közölte-e a szlovák államfőnek címzett levelében.

Novák távolmaradásának okáról hiába kért korábban tájékoztatást a Napunk a Köztársasági Elnöki Hivataltól, onnan a január 8-ig tartó téli igazgatási szünetre hivatkozva nem kaptak érdemi választ. Annyi ismert, hogy a magyar köztársasági elnök szilveszter éjjelén nagycsaládosokkal koccintott, de arról továbbra sincs hivatalos információnk, hogy 1-jén mit csinált.