Nagy várakozás előzte meg a francia tengerparton a magyar versenyfilm bemutatóját: a nemzetközi sajtó képviselői zsúfolásig megtöltötték a cannes-i Fesztiválpalota közel kétezer fős Debussy termét Tarr Béla francia-német-magyar koprodukcióban készült alkotásának első nyilvános vetítésén.

A 2 óra 12 perces fekete-fehér alkotás bemutatója alatt megközelítőleg kétszázan hagyták el a termet, a végén ketten-hárman fütyültek, ugyanennyien bravóztak, a többség udvarias tapssal és visszafogottan fogadta a magyar filmet.

A film után a francia újságíróknak elsősorban a rendezés kapcsán volt megosztott véleményük: volt, aki szerint túlságosan esztétizált, plasztikus és nem valóságos a rendezés, mások viszont annak mélységét és kidolgozottságát hangsúlyozták.

A Georges Simenon azonos című bűnügyi regényéből Krasznahorkai László forgatókönyve alapján Magyarországon és a franciaországi Korzika szigetén forgatott koprodukciót magyar nyelven francia és angol felirattal láthatta a cannes-i sajtóközönség. Az angol és a francia szinkronizált változat még készül. A londoni férfi októbertől látható a francia mozikban.

Magyar alkotás 19 év után kapott meghívást a hivatalos versenyprogram 22 alkotása közé. A londoni férfi világpremierje szerda este lesz, amelyre Tarr Béla mellett a film főszereplői is hivatalosak.

A film forgatása két évvel ezelőtt kezdődött Korzikán, de a francia producer, Humbert Balsan öngyilkossága és cégének, az Ognon Picturesnek a jelentős adóssága miatt a munka néhány nap múlva félbeszakadt. A tavalyi nyolcnapos magyarországi forgatást követően a megközelítőleg nyolcvan fős nemzetközi stáb idén február 12. és március 10. között 23 forgatási napot dolgozott a korzikai Bastiában.

A magyar részről Tarr Béla és Téni Gábor közös produceri irodája által gyártott produkciót francia részről a magyar rendező legutóbbi filmjének, a Werckmeister Harmóniáknak francia producere, Paul Saadoun és cége, a 13 Production vette át.

A film főhősét, Maloint, egy kikötői pályaudvaron dolgozó magányos váltóőrt - aki egy gyilkosság véletlen szemtanújaként morális problémákkal szembesül - a cseh Miroslav Krobot cseh színész-rendező, feleségét a brit Tilda Swinton alakítja. Lányukat Bók Erika játssza, akit a közönség Tarr Béla Sátántangó (1994) című filmjében kislányként ismerhetett meg.

A többi szerepben Derzsi János, Szirtes Ági, Lázár Kati, Lénárt István, Almási Albert Éva, Pauer Gyula és Horváth Putyi látható. A film operatőre Tarr Béla berlini tanítványa, a magyar származású Fred Kelemen, a film társrendezője és vágója Hranitzky Ágnes, míg a zenét a rendező korábbi filmjeinek komponistája, Víg Mihály szerezte.