A távirati iroda védett muzeális gyűjteménnyé minősített Fotóarchívuma 13 millió eredeti negatívot és 5 millió mintaképet őriz. Ennek a hatalmas képvagyonnak a felmérése és feldolgozása az elmúlt években vett nagyobb lendületet, s a feltárási munkák eredményeként Keleti Éva fotóművész többek között Várkonyi László több száz képére is rátalált. (Várkonyi életében nagyon kevés felvételét állították ki.) Az Arcok a 20.századból című tárlaton bemutatott száz kép szereplői közül már csak kevesen vannak az élők sorában: Ferrari Violetta, Gyarmati Dezső, Kállai Ferenc, Székely Éva, valamint a megnyitó díszvendége, Tabányi Mihály EMeRTon életműdíjas harmonikaművész.

MTI/ Soós Lajos

A kiállításon helyt kaptak a két világháború közti elitet (többek között Horthy István esküvőjét vagy a kormányzót) megörökítő felvételek, a negyvenes-ötvenes évek politikusairól (Tildy Zoltánról vagy Rákosi Mátyásról) készített képek. Várkonyi olyan zenei nagyságokról készített portrét, mint Otto Klemperer, Szvjatoszlav Richter, Zathureczky Ede vagy Fischer Annie. Ferenczi Béni, Csók István, Egry József, Bernáth Aurél és Pátzay Pál is felbukkan egy-egy képen; valamint a korszak irodalmi életének ismert szereplői: Devecseri Gábor, Somlyó György, Faludy György, Illyés Gyula, Déry Tibor vagy Füst Milán.

Várkonyi műtermét és archivált alkotásainak egy részét 1949-ben államosították, ez az anyag később az MTI Fotóarchívumába került. Kevés fényképpel a bőröndjében az ötvenéves Várkonyi 1956-ban elhagyta az országot. A lakásában maradt negatívok közül sokat eltüzeltek a szomszédok. Édesapja fellelhető hagyatékát Várkonyi János őrizte meg, illetve gyűjtötte össze a család Kanadában élő tagjaitól - mondta a kiállítás megnyitóján Závada Pál író. A kiállítás április 9-ig tekinthető meg a MÚOSZ új budapesti székházában.