96 éves korában meghalt a legendás New York-i pop- és dzsesszénekes, Tony Bennett – közölte a BBC. Az énekes olyan dalokról volt a legismertebb, mint a The Way You Look Tonight, a Body and Soul és az (I Left My Heart) In San Francisco. Halálának okát nem közölték, de 2016-ban Alzheimer-kórral diagnosztizálták.
Nyolc évtizeden át tartó zenészkarrierje a kamaszsztársággal indult, és odáig jutott, hogy Lady Gagával közös lemeze, a Cheek to Cheek révén ő lett a legidősebb élő előadó, aki felkerült az amerikai zenei toplistákra. Dolgozott együtt Aretha Franklinnel és Frank Sinatrával is, aki a világ legjobb énekesének nevezte őt. Összesen 20 Grammy-díjat, köztük az életműdíjat is, és több millió lemezt adott el.
1926-ban, Anthony Dominick Benedetto néven, olasz bevándorlók családjába született Long Island Cityben. Apja Tony tízéves korában meghalt, a család pedig a szegénységgel nézett szembe. Tony kamaszként előbb énekes pincér lett, majd zenét és festést tanult a New York's School of Industrial Artban. 1944-ben, a háború végén Franciaországban és Németországban kellett harcolnia, amire később úgy emlékezett vissza: „Legalizált gyilkolászás.”
A háború után eleinte még Joe Bari néven énekelt, 1951-es dala, a Because of You hozta meg számára az áttörést, amikor a slágerlista élére került. Első lemezének 1952-es megjelenése után élete minden évtizedében felkerült valamivel a slágerlistákra.
1962-es feldolgozása, az előző évtizedből származó I Left My Heart in San Francisco új verziója még nagyobb sztárrá tette; két Grammyt is kapott érte. Sok civil szervezetet támogatott, és tiltakozott az apartheid ellen is.
A Beatles és a Rolling Stones berobbanásával, két házasságának végével és a drogfüggése miatt egy időre csökkent a népszerűsége, de a 80-as és 90-es években visszatért a szerencsecsillaga, újabb Grammy-díjakat nyert, és a hatvanas éveiben járó énekes új rajongókat szerzett, olyan tisztelőivel pedig együtt is zenélt, mint Amy Winehouse, Queen Latifah és Diana Krall, de dolgozott Paul McCartney-val, Elton Johnnal és George Michaellel is.
Mindeközben festőként is alkotott, több galériában állították ki műveit. 2021-ben, öt évvel az Alzheimer-kór diagnosztizálása után adta utolsó koncertjét Lady Gaga oldalán. Akkor azt posztolta:
Az élet ajándék – még Alzheimerrel is.
Négy gyereke, Danny, Dae, Joanna és Antonia, valamint felesége, Susan Crow gyászolják.
