Az első húsz perc különösebb esemény nélül telt el, meddő paraguayi mezőnyfölénnyel és ötlettelen, már-már unalmasnak is nevezhető játékkal. Aztán egy gyors helyzet mindkét oldalon, de a kapusok és a kapufa résen voltak.

Bár kicsit aktívabb lett a játék, izgalmakról nem érdemes beszélni, mert azok nem voltak. Halovány próbálkozásokkal és 63 százalékos paraguayi labdabirtoklással telt az első negyvenöt perc, bár számszerűleg Japán több helyzetet tudott kialakítani, ezzel kiegyenlítetté téve a találkozót.

Cserére egyik csapat sem szánta el magát a szünetben, a szövetségi kapitányok a jelek szerint nem találtak semmi kivetnivalót az eddig látottakban, a mindkét csapat által lassítani igyekezett futballban. A nézőnek már-már az a benyomása támadt, hogy a csapatok az első perctől kezdve a tizenegyeskre játszanak.

Százhúsz perc szenvedés

MTI/AP

Nyilván mindkét ország csapata történelmet akart írni, ezért óvatos volt, hiszen még sem Paraguay, sem Japán nem jutott soha egy labdarúgó-világbajokság negyeddöntőjébe. A lassú iram azonban - talán éppen ezért - nem változott, és százhúsz percig nem láthatott gólt a Loftus Versfeld Stadion közönsége.

A tizenegyespárbaj paraguayi győzelmet hozott, Gerardo Martino csapatából egy büntetőt sem hibázott senki, míg a japán oldalon Komano bombázott a felső lécre, ezzel hazalőtte csapatát Japánba.