Véget vetett a leendő versenyzőiről szóló találgatásoknak a Cadillac Forma–1-es csapata: bejelentette, hogy az első szezonjának Valtteri Bottasszal és Sergio Pérezzel vág neki jövőre. Mindkét pilóta jelentős tapasztalattal rendelkezik a Forma–1-ben, ahonnan mindketten az előző szezon végén kerültek ki.
A 36 éves, finn Bottas 2017 és 2021 között a Mercedesnél a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton csapattársa volt, ez idő alatt húsz időmérőt és tíz versenyt nyert meg. 2022-től az Alfa Romeónál, régi-új nevén a Saubernél versenyzett, amely azonban az év végén tőle és másik pilótájától, a kínai Csou Kuan-jütől is megvált. Bottas ebben a szezonban a Mercedes tartalék versenyzője.
A 35 éves mexikói Pérez eddigi pályafutása során hét nagydíjat nyert meg, az elsőt 2020-ban a Racing Pointtal (ma Aston Martin), a többit a Red Bull-lal. Bár az istálló tavaly júniusban meghosszabbította a szerződését, a folyamatosan hanyatló formája miatt – és mert így nem tudta hatékonyan segíteni a csapattársát, Max Verstappent – elbúcsúztak tőle. (A helyére Liam Lawson került, akit három verseny után küldött vissza testvéristállójához, a Racing Bullshoz a csapat, hogy onnan Cunoda Júkit léptesse elő, aki Pérezhez hasonlóan nehezen boldogul.)
A Cadillacnél fontolgatták, hogy egy tapasztalt és egy fiatal, feltörekvő versenyzővel szálljanak be az F1-be, de végül úgy döntöttek, hogy Bottas és Pérez tapasztalata, hozzáállása és technikai tudása az, amire szükségük van.
„Ambiciózusak vagyunk, de realisták” – idézte az amerikai csapat közleménye Bottast. A finn szerint a Cadillac nem csupán egy projektet hoz tető alá, víziója van. „Nem mindennap kap esélyt az ember arra, hogy részt vehessen valaminek az alapoktól való felépítésében, és olyasvalamivé formálhassa, amelynek valóban helye van az F1-ben” – tette hozzá.
A Cadillac azt tervezi, hogy a jövőben amerikai versenyzőt szerződtet, ám a válogatási szempontjaik között most többet nyomott a latban a tapasztalat. A csapatot korábban hírbe hozták az IndyCarban versenyző Colton Hertával és Josef Newgardennel is, előbbi azonban nem tudta teljesíteni azokat a kritériumokat, amelyek a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) szuperlicencének megszerzéséhez szükségesek.
