Andrea Abodi olasz sportminiszter szerint nem helyénvaló, és nem is lehetséges, hogy az iráni válogatott helyett az olasz csapat vegyen részt a nyári futball-világbajnokságon, „a selejtezők a pályán zajlanak”. Abodi azután nyilatkozott erről a Sky Newsnak, miután kiderült, Paolo Zampolli, Donald Trump megbízottja, felvetette ezt a cserét a nemzetközi futballszövetségnek (FIFA).
„Olasz származású vagyok, és álomszerű lenne, ha láthatnám az Azzurrit egy amerikai szervezésű tornán” – magyarázta Zampolli a Financial Timesnak. A lap feltételezése szerint a javaslat célja az volt, hogy javítson Donald Trump és Giorgia Meloni olasz miniszterelnök kapcsolatán, amelyet megtépázott az, hogy amerikai elnök nyílt verbális támadást indított XIV. Leó pápa ellen, amiért az kritizálta az USA és Izrael Irán ellen indított háborúját.
Az, hogy a négyszeres győztes olasz válogatott már egymás után már harmadik alkalommal nem jut ki a világbajnokságra, a Bosznia-Hercegovina elleni az európai vb-pótselejtező döntőjében dőlt el. Irán csapata ezzel szemben egyenes ágon jutott ki a tornára, és bár korábban kétségesnek tűnt az indulása, később mind az iráni szövetség, mind a FIFA megerősítette a részvételüket.
https://hvg.hu/sport/20260402_olasz-labdarugo-valogatott-bosznia-hercegovina-kieses-vilagbajnoksag-egyesult-allamok
A Sky News szerint az irániak részt vettek FIFA elkészítő ülésein, és nem kérték tőlük, hogy lépjenek vissza a versenyzéstől. A válogatott mindhárom csoportmérkőzését az Egyesült Államokban játssza majd, elsőként Új-Zélanddal szemben állnak pályára Los Angelesben június 15-én. Amennyiben Irán és az Egyesült Államok a második helyen végez a csoportjaiban, akkor a legjobb 32 között találkozhatnak Dallasban.
Amennyiben Irán visszalépne a részvételtől, a FIFA saját hatáskörében dönt a következő lépésről: határozhat úgy, hogy másik csapatot invitál meg a tornára, de úgy is, hogy azt a csoportot háromcsapatossá alakítja. A Guardian szerint ugyan az Egyesült Arab Emírségek nem kvalifikálta magát, de ha szükség lenne arra, hogy bevonjanak még egy válogatottat, akkor az EAE csapata a legvalószínűbb választás.
