© NASA/Goddard Space Flight Center

Az amerikai óceán- és atmoszférakutató intézet (NOAA) űridőjárással foglalkozó coloradói központja szerint kezd élénkülni a napfolttevékenység. A "24-es ciklus"-nak nevezett tizenegy éves időszakról azt állítják, várhatóan 2013 májusában számíthatunk a legerősebb aktivitásra, de még akkor is átlagosan napi 90 napfoltot jósolnak. Ennél pedig csak egyszer mértek kevesebbet, az 1928-as ciklus során, átlagosan napi 78 folttal.

Ez nem feltétlenül jelent kifejezetten jót a New Scientist szerint, hiszen a Nap mérsékelt aktivitása is képes kisütni a műholdakat, valamint nem feltétlenül lehet jelenleg megjósolni, hogy milyen ciklusra számíthatunk. A NOAA csillagászpanele 2007-ben sem tudta eldönteni, hogy gyengébb vagy erősebb napfolttevékenységre számíthatunk-e, a New Scientist-nek nyilatkozó Mausumi Dikpati csillagász, a korábban említett csillagászcsoport tagja pedig azt állítja: az előző ciklusnál 30-50 százalékkal erősebb aktivitásra számíthatunk. Mindezt se nem erősíti, se nem gyengíti az a felvétel, amit a héten a NASA ultraibolya kamerái készítettek: a Nap két új aktív régióját sikerült lencsevégre kapniuk.