A kagylók átszűrik a vizet, és szöveteikben tárolják a szennyező anyagok egy részét. Ez lehetővé teszi, hogy a környezetszennyezést nyomon követhessék a szakemberek.
A különféle kagylókat az amerikai Óceán- és Légkörkutató Intézet (NOAA) kutatói gyűjtötték össze 80 kaliforniai helyszínről. A vizekbe kerülő vegyszerek és gyógyszerek felhalmozódhatnak az állati és emberi szövetekben, és egészségügyi kockázatot jelentenek.