Úgy volt, hogy a pandák kölcsönzését, amelyről a legmagasabb szinten folytak a tárgyalások, a csúcstalálkozó szünetében, Nicolas Sarkozy francia és Hu Csin-tao (Hu Jin-tao) kínai elnök kétoldalú találkozóján jelentik be. A görög népszavazás körül kialakult drámai helyzet azonban elsöpörte a kínai pandák ügyét.

A megállapodás részletei – például a közép-franciaországi beauvali állatkertbe szánt pandák "személyazonossága" és életkora – mindaddig bizalmas értesülésnek számítanak, amíg a kínai elnök rá nem bólint a kölcsönzésre, ami arról tanúskodik, mekkora fontosságot tulajdonít Peking a "pandadiplomáciának".

A két emlős azonban egyelőre továbbra is nyugodtan rágcsálja a bambuszt a délnyugat-kínai Csengtu állatkertjében, ahonnan három hónappal a franciaországi utazás előtt el kell választani őket a többiektől.

A 108 pandának - akiknek a kora néhány hónaptól 27 évig terjed - otthont adó intézményt Li Ming-hszi (Li Mingxi) irányítja. Li bevallotta: nem sokat tud a Franciaországnak szánt pandákról, az ügy szerinte "államtitok", annyit azonban elárul, hogy az utazás előtt két panda "különleges ellátásra jogosult".

MTI/EPA

Az elmúlt évtizedekben Kína több tucatnyi pandát adott kölcsön több országnak, így az Egyesült Államoknak, Thaiföldnek, Szingapúrnak, Spanyolországnak, Ausztriának, illetve Japánnak. Franciaországban azonban először lesznek kínai óriáspandák azóta, hogy a Párizs melletti Vincennes állatkertjében 2000-ben elpusztult Jen Jen. Őt Georges Pompidou elnöksége alatt, a hetvenes években ajándékozta Peking Franciaországnak egy másik pandával együtt, aki röviddel az érkezése után elpusztult.

Nem tudni, mennyibe fog kerülni a beauvali állatkert számára történő "kölcsönzés", de Skócia várhatóan évi 1 millió dollárt – közel 235 millió forintot – fog rövidesen fizetni az edinburghi állatkertnek szánt két pandáért.

Az állatok számára minden feltételt biztosítanak, hogy külföldi tartózkodásuk – legfeljebb tíz év - alatt szaporodjanak. Az utódok a szülőkkel együtt visszatérnek Kínába, ahol mindössze 1600 egyed él szabadon természetes élőhelyük, a bambuszerdők irtása miatt veszélyeztetett fajból, 300 másik pedig fogságban.

Ha nem hajlandók nemi kapcsolatot létesíteni, ami a pandáknál nem szokatlan dolog, ezek az állatok ugyanis az alacsony libidójukról ismerszenek meg, az állatkert mesterséges megtermékenyítést alkalmaz - magyarázta Li. "A szaporodás közben a legfontosabb, hogy szeressék egymást" – tette hozzá.

Tekintettel az elhúzódó tárgyalásokra és a kínai pandák magas kölcsönzési költségére, a beauvali állatkert reméli, hogy a fehér-fekete állatok vonzzák majd a látogatókat.

Nathalie Kosciusko-Morizet francia környezetvédelmi miniszter, aki novemberben ellátogatott a Csengtu melletti volungi (Wolong) pandarezervátumba, elmondta, hogy kész a pandák új otthona, és a kínaiak szerint ez a legszebb, amit Csengtun kívül láttak.

"A panda olyannyira jelképes állat, hogy egy ilyen kölcsönzéshez Kínában a legmagasabb szintű jóváhagyáshoz van szükség" - tette hozzá a francia miniszter, aki reményét fejezte ki, hogy következő hetekben sikerült végleges formába önteni a dolgokat.