Az angliai kísérletbe a Berkshire, Buckinghamshire, Milton Keynes és Oxfordshire szülészeti klinikáin megforduló állapotos nőket akarnak bevonni. Arra kérik őket, hogy naponta adjanak inzulint por formájában a gyermeküknek hat hónapos korától hároméves koráig. (Az inzulin az a hormon, amely szabályozza a vér cukortartalmát, és amelynek működési zavara cukorbetegséget okoz.) A résztvevőket rendszeresen felkeresik majd a kutatócsoport tagjai, hogy ellenőrizzék a gyermek egészségi állapotát.

A kutatásban részt vevők fele igazi inzulint, a másik fele placebót kap, amely semmiféle gyógyszert nem tartalmaz. Sem a kutatók, sem a szülők nem fogják tudni, hogy ki mit kapott, csak a kísérlet után, hogy semmiféle elfogultság ne zavarja meg az eredményt – írja a BBC.

Százból egy újszülött olyan génekkel jön világra, amelyek miatt nagy a kockázata nála az 1-es típusú, inzulinfüggő diabétesz kialakulásának. Szakemberek szerint az újszülött korban a gyerekek sarkából rutinszerűen vett vérminta, amelynek segítségével egészségi állapotukat mérik fel, arra is alkalmas lehet, hogy kimutassák ezeket a géneket. Az Oxfordi Egyetem kutatói 30 ezer újszülöttet akarnak megvizsgálni ezen a módon, hogy kiválasszák azokat, akik alkalmasak lennének a kísérletben való részvételre.

A kutatók úgy vélik, a kanállal beadott inzulinpor meg tudja edzeni az immunrendszert, így az majd tolerálja a szervezet saját inzulintermelését, ami megelőzi az 1-es típusú cukorbetegség kialakulását. Jelenleg nincs mód az 1-es típusú cukorbetegség megelőzésére.

Egy más kutatásban azt tesztelték, hogy a gyermekkorban adott metformin – a 2-es típusú cukorbetegség kezelésére használt gyógyszerhatóanyag – meg tudja-e akadályozni a betegséget.

Az 1-es típusú diabétesz élethosszig tartó állapot, amelyben a hasnyálmirigy nem termel inzulint, ezért a páciens vércukorszintje túl magas. Az állapot komoly, hosszú távú egészségügyi problémákat okozhat, megvakuláshoz vezethet, valamint szív- és érrendszeri betegségekhez vagy agyvérzéshez.

"Fantasztikus lenne, ha meg tudnánk előzni, hogy a gyerekeknek és családjuknak meg kelljen küzdenie a diabétesszel, és az esetleges komplikációival, mint a vakság, a vese- vagy szívbetegség" – hangsúlyozta Matthew Snape, az oxfordi kísérlet vezető kutatója.