Az angol sarkkutató 1845-ben indult expedícióra az Erebus és a Terror nevű hajókkal az Atlanti-óceánt a Csendes-óceánnal összekötő északnyugati átjáró felkutatására. 1846-ban mindkét hajó a jég foglya lett a Vilmos király-szigetnél, legénységük a következő hetekben éhezés, skorbut és ólommérgezés miatt meghalt. Két bálnavadászhajó látta utoljára a hajókat 1846 augusztusában az öbölben.

Az Erebus roncsát 2014-ben, a Terrorét 2016-ban találták meg. Mintegy 46 méterre fekszenek egymástól a hullámsírban.

A Vilmos király-szigetnél lévő Terror-öböl mélyén nyugvó hajóroncson talált leletek magyarázatul szolgálhatnak arra, mi történt a majdnem két évszázada elsüllyedt sarkkutató hajóval – közölték kanadai illetékesek, ismertetve a feltárás első eredményeit. A szakembereket meglepte, milyen páratlanul jó állapotban van a hajó. A tengeri üledék a legjobb körülményeket biztosítja a megőrzéshez; a kevés oxigén segíti, hogy a szerves anyagból készült tárgyak megmaradjanak.

A hajó propellere a helyén van. Nincs nyoma annak, hogy a vasmacskákat leeresztették volna, az ablakokat nem deszkázták be, hogy megvédjék az embereket a zord sarki időjárástól. "Úgy tűnik, hogy a hajó működő állapotban volt, ez más bizonyítékokkal együtt azt sugallja, hogy váratlanul süllyedt el, és igen gyorsan hagyta el a legénység" – mondta Ryan Harris, a feltárás vezetője.

A régészcsoport most csak a Terror háromdimenziós szerkezeti feltárására és belsejének átkutatására összpontosított. A legénység szálláshelyéül szolgáló alsó fedélzet több mint 90 százalékáról nyertek jó felvételeket. Csak Francis Crozier kapitány alvókabinjába nem tudtak bejutni.

Az étkezdében lévő polcokon tányérok és más tárgyak sorakoznak egy asztal mellett. Írásos anyagot is találtak a hajóban, melyek fényt deríthet arra, mi történt, feltárhatja az események időrendjét. A videofelvételeken jól láthatók a helyükön lévő ágyak és asztalok, rajtuk tányérokkal és üvegpoharakkal.

A régészcsoport reméli, jövőre visszatérhet, és megkezdheti a hajó tényleges feltárását. Ha értesülni szeretne a fejleményekről, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.