Július 16-án, vagyis múlt pénteken a kínai űrtudományi és -technológiai vállalat (CASC) egy új, szuborbitális útvonalon mozgó, kísérleti űrrepülőgépet tesztelt – jelentette a SpaceNews. A portál csak ennyit tudott közölni a titokzatos kísérletről, mert még a hivatalos források sem említettek többet. Kép nem készült a startról, és azt sem tudni, milyen technológia működteti a kisméretű eszközt.

A CASC annyit azért hozzátett, hogy a repülőt a kínai Csiucsüan Űrközpontból indították, majd 800 kilométerrel arrébb, egy belső-mongóliai leszállópályán hajtott végre sikeres landolást. A teszt időtartama szintén titok, ahogy az sem ismert, hogy a gép pontosan milyen magasságot ért el. A hírekben mindenesetre megjegyzik, hogy

a repülés függőlegesen kezdődött, majd vízszintes landolással ért véget.

A SpaceNews szerint a menetpróba kísértetiesen hasonlít egy 2020-as esetre, amikor kínai szakemberek egy újrafelhasználható űreszközt állítottak Föld körüli pályára. Azt elsősorban egy műholdas misszió miatt indították, és szintén vízszintesen tért vissza, de erre csak pár nap után került sor. Az eszköz addig ugyanis a Föld körül keringett. Hogy közben csinált-e valamit, és ha igen, mi volt az, arról nincsenek információk.

A szakértők nem zárják ki, hogy Kína egy függőleges indítású hordozóeszközön dolgozik, és ezt a fejlesztését próbálgatja. A kommunista diktatúra már 2017-ben azt hangoztatta, hogy 2020-ra elkészítheti első, újrafelhasználható űrrepülőjét, amit egy ugyanilyen hordozórakéta követhet. (A távolabbi célok közt egy nukleáris meghajtású űreszköz is szerepel, de ez még nem készült el.)

Az Egyesült Államok is rendelkeznek titkos űrrepülővel: az X-37B jelzésű eszköz bizonyos időnként útnak is indul, majd több száz napig tartó akció keretében a Föld körül ténykedik. De hogy mi okból, azt nem tudni.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.