Reinhard Genzel, a garchingi Max Planck Földönkívüli Fizika Intézet igazgatója 2020-ban a Sagittarius A*-ra vonatkozó kutatásaiért fizikai Nobel-díjat kapott Roger Penrose és Andrea Ghez kutatókkal megosztva.

Ahhoz, hogy többet megtudjunk a Tejútrendszer sötét középpontjáról, például, hogy pontosan milyen tömegű a fekete lyuk, hogy forog-e és hogy környezetében a csillagok ugyanúgy viselkednek-e, mint ahogyan az Einstein relativitáselmélete alapján várható, a legjobb, ha a csillagokat végigkövetjük a szupernagy tömegű fekete lyuk közelében elhaladó pályájukon – idézi Genzelt az Európai Déli Obszervatórium (ESO) közleménye.

ESO/GRAVITY collaboration

A tudós és kutatócsoportja az ESO Nagyon Nagy Teleszkópja (VLT) és a Gravity nevű műszer segítségével eddig elérhetetlen pontosságú megfigyeléseket végeztek és minden eddiginél 20-szor közelebb tudtak zoomolni a régióra.

„El vagyunk ámulva a részletgazdagságtól, a fekete lyuk körüli csillagok mozgásától és számától” – mondta az Astronomy & Astrophysics című tudományos lapban közölt eredményekről Julia Stadler, a Max Planck Asztrofizikai Intézet munkatársa. Ezeknek köszönhetően láthatták meg a kutatók először az eddig ismeretlen, S300 nevet kapott csillagot, amely gyenge fénye miatt maradt eddig rejtve a kutatók elől.

Legutóbbi, március és július közötti megfigyeléseik során a tudósok a fekete lyuk közelében lévő csillagok pontos méréseire koncentráltak. Ilyen csillag az S29, amely május végén mindössze 13 milliárd kilométeres távolságban, másodpercenként 8740 kilométeres sebességgel haladt el a fekete lyuk mellett. Eddig nem figyeltek még meg olyan csillagot, amely ilyen közel, vagy ilyen gyorsan haladt volna el egy fekete lyuk mellett.

„Megfigyeléseink alapján a fekete lyuk tömegét, valamint a Naprendszertől való távolságát is pontosabban meg tudtuk határozni” – mondta Gernot Heißel, a Párizsi Obszervatórium munkatársa. Eszerint a Sagittarius A* tömege a Nap tömegének 4,3 milliószorosa és a Földtől 27 ezer fényév távolságra van.

Minden eddiginél pontosabban sikerült megerősíteni, hogy a csillagok pályái egybevágnak Einstein relativitáselméletével.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos kérdésekkel is foglalkozó Facebook-oldalát.