Kutatók az Európai Űrügynökség (ESA) Gaia űrobszervatóriumának adatait felhasználva több mint 20 millió csillag mozgását hasonlították össze. Ezek az objektumok a galaxis külső régióiban helyezkednek el. A szakértők szerint az adatok egy különös hullámzást, rezgést mutattak ki – kezdődik a Live Science beszámolója.

Láthatjuk, hogy ezek a csillagok imbolyognak, és különböző sebességgel mozognak fel-le”

– mondta a portál szerint Paul McMillan, a Lund Egyetem csillagásza.

A kutatók egy különleges eljárással modellezni tudtak egy ilyen hullámmintát. Az így gyűjtött adatokat elemezve arra a következtetésre jutottak, hogy a jelenség valószínűleg több százmillió évvel ezelőtt zajlott le, amikor a Sagittarius nevű törpegalaxis utoljára találkozott a galaxisunkkal. Ez „kicsit olyan, mint amikor egy követ beleejtünk egy tóba” – mondta McMillan.

A kutatók szerint valószínű, hogy egy második, még korábbi ütközés is történt a két galaxis között.

Korábbi tanulmányok már bemutatták, hogy a két szereplő ősi találkozása hullámokat idézhetett elő a Tejútrendszer központjában, de a mostani az első, amelyik azt fejtegeti, hogy ezek a fodrozódások egészen a galaxis széléig terjedtek, és megzavarták a csillagokat.

A Sagittarius törpegalaxis a becslések szerint 400 millió naptömegű. Az objektum korábban ugyanakkor sokkal nagyobb is lehetett, de az elmúlt több milliárd év során bekövetkezett ütközések miatt a tömegének akár 20 százalékát is elveszíthette.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.