A NASA nem csupán bolygókat vizsgál, hiszen például a Jupiter egyik, legérdekesebbnek tartott holdja is hosszú ideje foglalkoztatja a kutatókat. A kapcsolódó missziókat rendre az égitest környékén dolgozó Juno űrszonda végzi el, ami nemrég jobban is megközelítette az Europát – azt a holdat, amin a kutatók szerint akár valamiféle élet is kialakulhatott.

A felvételeket a minap publikálták a NASA oldalán. Hasonlóan közeli képeket több mint 22 évvel ezelőtt láthatott az emberiség, de azok nem voltak ennyire részletesek. A mostani képeken például kráterek is felfedezhetők.

NASA / SWRI / MSSS / Jason Perry © CC NC SA

A szonda a képek készítésekor mindössze 352 kilométerre volt az égitest felszínétől – vagyis közelebb került hozzá, mint a legtöbb ilyen eszköz a Földhöz. A misszió arra szolgált, hogy a NASA többet tudjon meg a hold rejtélyes világáról – írta az IFLScience. A lap szerint a Juno által készített új felvételeket még sokáig fogják tanulmányozni.

Az Europa amúgy a Jupiter negyedik holdja, mérete pedig a Plútóét is meghaladja. A kutatók úgy tartják, hogy a jeges felszíne alatt egy hatalmas óceán rejtőzik, amiben akár élet is lehet, elsősorban mikroorganizmusok szintjén. A teóriák miatt több mélyűri misszió is szerveződik, amik célja az Europa átfogó vizsgálata. Ezek eredményét azonban csak évek múltán, 2030 után ismerhetik meg a szakemberek.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.