A Földön kívüli növénytermesztésre vonatkozóan számos sikeres kísérlet volt már sikeres, legutóbb tavaly májusban írtunk róla, hogy a Floridai Egyetem kutatói lúdfüvet neveltek az Apolló-11 asztronautái által a Holdról hazahozott talajmintán. A Hold talaja, az úgynevezett regolit a növények növekedéséhez szükséges legtöbb tápanyagban gazdag, de vízben szegény, ez pedig nagyban megnehezíti az egészséges gyökerek eresztését.

Az Európai Űrügynökség (ESA) ezért egy új projekten dolgozik a növényeknek a Hold felszínén való termesztéséért, amely műtrágyává alakítaná a holdi talajt egy úgynevezett hidroponikus gazdálkodás keretében, írja a The Next Web, hozzátéve: ezzel megkerülnék a száraz talaj problémáját és közvetlenül tápanyagban gazdag vízben növesztenék a növények gyökérzetét. Ehhez egy olyan rendszerre van szükség, ami a regolitból kivonja a szükséges tápanyagokat és – eltávolítva belőle az értéktelen összetevőket – koncentrálja azokat, hogy hozzáadhassák a vízhez.

Sooner or later, human settlers on the #Moon will have to become farmers. Lunar soil compacts in water, but #ESADiscovery & Solsys Mining in ������������ are investigating how to retrieve nutrients from regolith to enable hydroponic plant growth https://t.co/RXDQqrn2EL pic.twitter.com/CBrmbZ2lWM

— ESA Technology (@ESA_Tech) February 22, 2023

Ezt három lépésben kiviteleznék az erről szóló tervek szerint. A regolitot először átengednék egy mechanikus válogató eszközön, ezt követően a tápanyagokat kivonnák belőle egy feldolgozó üzemben, majd feloldják vízben és az a növényeknek felhúzott üvegházba pumpálnák. A norvég Solsys Mining cég által kivitelezni tervezett projekt tavaly december 22-én indult, egy évig tart és 100 ezer eurós (mintegy 38 millió forintos) keretből gazdálkodik. A vállalatnál optimisták, mert már termesztettek babot, amihez tápanyagforrásként szimulált holdi regolitot használtak.