Leállítják a korábban 1,2 milliárd dollár értékűre becsült IRL nevű üzenetküldő alkalmazást. Ha az IRL neve nem tűnik ismerősnek, az nem a véletlen műve: bár a cég vezetője azt állította, hogy havi 20 millió aktív felhasználója van a szolgáltatásnak, kiderült, hogy ez a szám finoman szólva sem fedi a valóságot.

A céget vezető Abraham Shafi szavait maguk a dolgozók vonták kétségbe még 2022-ben. Ezután indult vizsgálat a közölt adatok miatt, az igazgatótanács pedig arra jutott, hogy a felhasználók 95 százaléka valójában bot.

hvg.hu

Az IRL – ami az in real life, azaz a való életben kifejezés rövidítése – egyik volt alkalmazottja azt állította, hogy a cég kirúgta őt, miután szóvá tette, hogy a közölt számok nem stimmelnek. Ezután Shafi áprilisban lemondott a cég vezetői pozíciójáról. Most az amerikai tőzsdefelügyelet vizsgálja, hogy az IRL milyen törvényt sértett meg azzal, hogy hamis számokat mutatott a befektetőknek.

Shafi korábban a The Verge-nek úgy nyilatkozott, az IRL lehet az új WeChat – a kínai alkalmazás amerikai verziója, aminek több mint 1 milliárd felhasználója van.

Más startup cégek vezetői a Twitteren arról írtak, hogy rövid idő alatt ennyi felhasználót elérni nem is igazán életszerű. Sean Byrnes, az Outlier.ai korábbi vezetője arról írt, hogy a jövőben hasonló lebukások várhatók. Mint mondta, tőle is sokszor megkérdezték már, a cége miért nem szárnyal úgy, mint más vállalatok – melyekről aztán később kiderült, hogy mind hazudtak a számaikról.

A The Information jelentése szerint az IRL-nek több mint egy évvel ezelőtt, a vállalat életének csúcspontján körülbelül 100 alkalmazottja volt, és olyan tőkealapoktól kapott befektetéseket, mint a Founders Fund, a Goodyear Capital és a Floodgate Fund.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.