Idegsejtek nélkül is képesek a növények érzékelni az érintést, sőt – amint arra egy nemzetközi kutatócsoport most rávilágított –, azt is, ha ez az érintés megszűnik. Az amerikai, dán és német szakemberekből álló csapat tagjai figyeltek fel arra, hogy a növényi sejtek különböző jeleket küldenek egymásnak az érintés kezdetekor és a befejezésekor.

A kutatók 84 kísérletből álló sorozatot végeztek 12 növényfélén. A kalciumérzékelőkkel nemesített növények levélhámsejtjeit mikroszkóp alá tették, majd egy hajszálvékony üvegrúddal megérintették. Az érintés erejétől és időtartamától függően többféle reakciót is láttak, de egyértelmű volt a különbség az érintés, majd annak megszűnte között. A növényi sejt érintését követő 30 másodpercen belül kalciumionok lassú hullámait látták, majd amikor megszűnt az érintés gyors hullámok jelentek meg, és egy percen belül eloszlottak.

A szakemberek szerint ezek a hullámok valószínűleg a sejten belüli nyomásváltozás következményei. „Az emberek és az állatok érzékszervi sejteken keresztül érzékelik az érintést, viszont a növényekben a belső sejtnyomás növekedésén vagy csökkenésén keresztül működik a mechanizmus. Ráadásul nem számít, hogy melyik sejtről van szó, a növények felszínén lévő bármelyik sejt képes erre” – írják a kutatók a Nature Plants szakfolyóiratban.

A jelenlegi kutatás során már képesek voltak megkülönböztetni az érintés, illetve az elengedés keltette kalciumhullámokat, azonban az egyelőre még nem tisztázott, hogy miként reagálnak a növény génjei ezekre a jelekre. A tanulmányban használt kalcium-érzékelőkhöz hasonló új technológiákkal viszont a tudósok ezt a rejtélyt is megfejthetik – véli a kísérletet vezető kutató.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.