Olyasmi történt a Marson május végén, amire a legkevésbé sem számítottak a NASA tudósai: elemi ként találtak a bolygó felszínén. A váratlan felfedezés egy véletlennek köszönhető, a Curiosity Mars-járó ugyanis áthajtott egy sziklán, ami összetörött a kerekei alatt.

A NASA közlése szerint az eseményre május 30-án került sor, amikor a robot a Gediz Vallis-csatorna nevű régióban navigált. A szakemberek korábban már találtak ásványokban ként, tisztán az anyagra azonban még egyszer sem bukkantak. Úgy tűnik, a környék tele lehet vele, a Curiosity ugyanis rengeteg hasonló sziklát látott a környéken. A NASA azt állítja, a kén csak olyan meghatározott körülmények között alakulhat ki, ami elméletileg nem volt jellemző a Gediz Vallis-csatornára.

A NASA szerint a csatornát évmilliárdokkal ezelőtt víz és törmelék véshette ki. Ashwin Vasavada, a Curiosity-projekt tudósa szerint tiszta kénből álló sziklát találni olyan, mint egy oázist a sivatagban. „Nem szabadna ott lennie, ezért most meg kell fejtenünk, miként került oda és hogyan alakult ki” – mondta az Engadgetnek Vasavada.

NASA / JPL-Caltech / MSSS

Miután a kőzet összetörött a Curiosity kereke alatt, kamerával is megnézték azt. Mivel abból már nem lehetett mintát venni, egy másik, ugyanilyen kinézetű sziklát fúrt meg a robot, amit elemzett is a fedélzetén lévő műszerekkel. Kiderült, valóban tiszta ként talált a NASA.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.