Ha most egészségesnek érzi magát, az nem jelenti azt, hogy valahol, a szervezete mélyén már nem indultak el kóros folyamatok. Ezekről persze nehéz képet kapni, bár vannak olyan klinikai eljárások, például egy rutin nagylabor, amelyek rámutathatnak számos betegség kockázatára. Egy nemzetközi kutatócsoport jóval tovább ment ennél: bizonyították, hogy az egyetlen csepp vérben mért fehérjék képesek előre jelezni 67 különféle betegség kialakulását, köztük olyanokat, mint a non-Hodgkin limfóma, a tüdőfibrózis vagy a motoneuron betegségek, köztül az ALS (amiotrófiás laterálszklerózis, amiről Karsai Dániel kapcsán szinte már mindenki hallott).

A kutatók az Egyesült Királyság biobankjának az adatait használták fel, és körülbelül 3000 plazmafehérjét tekintettek át. Fejlett analitikai technikákat alkalmazva határozták meg az egyes betegségek előrejelzésének szempontjából fontos 5–20 fehérje „aláírását”. Kiderítették, hogy a fehérjék ezen jellemzői megbízhatóbbak, mint a hagyományos módszerek információin alapuló modellek. A koleszterin, a vesefunkció és a cukorbetegség esetén határozottan jobban teljesítettek, mint ahogy felülmúlták a szűrésként már kipróbált fehérjeteszteket, például a prosztatadaganatot jelző prosztataspecifikus antigén esetén. A módszerrel akár a jövőbeni szívinfarktus és stroke kockázata is jelezhető.

A Nature Medicine orvosi szaklapban bemutatott kutatás új előrejelzési lehetőségeket kínálhat számos, akár ritka betegség esetében. Ez azért is előnyös, mert ez utóbbiaknál akár hónapokig, évekig is tarthat a diagnózis felállítása, így viszont jóval hamarabb lehet eredményhez jutni, ami segíthet a hatékonyabb kezelésben.

A következő lépésben kiválasztanák a kiemelten fontos betegségeket, és klinikai környezetben értékelnék a fehérje-előrejelzéseket. Emellett a megállapításokat különböző populációkban is érvényesítenék, beleértve a tünetekkel rendelkező és tünetmentes embereket, valamint a különböző etnikai csoportokat.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.