Legutóbb 2023 decemberében indította útnak – immáron harmadik – küldetésére Kína a legénység nélküli űrrepülőgépét, a Senlungot. Ez egy titokzatos űreszköz, amiről nem sokat lehet tudni, csupán azt, hogy időnként kibocsát magából valamit. Legutóbb ezt májusban tette meg, a pályára állított eszközről pedig csak annyit tudni, hogy épp Amerika felett pittyegett a legjobban.

Bár a létezésén túl továbbra sem tudni semmit a Senlungról – a szakértők szerint az amerikai X-37B-hez hasonlíthat, miközben a kínai tisztviselők az űrrepülő létezését sem ismerik el –, mostantól egyel több információ van róla, hála egy amatőr csillagásznak. Felix Schöfbänker Felső-Ausztriában készített képeket az ország felett elhaladó űreszközről július 30-án.

Az összefűzött felvételek alapján úgy tűnik, a Senlung napelemek segítségével jut energiához, ugyanakkor a csillagász szerint nem egyértelmű, hogy az általa lefotózott űreszközön ilyen panelek láthatók. A Space.com-nak úgy nyilatkozott, elképzelhető, hogy antennákat, vagy valamilyen más berendezéseket sikerült lencsevégre kapni.

A felvételek alapján egyébként a szerkezet 350 km-es magasságban kering a Föld felett, ami alacsonyabb az eddigi pályájához képest.

A The Independent szerint Kína több éves küldetések végrehajtására szánja a Senlungot. A 9,1 méter hosszú eszköz hamarosan visszatérhet a Földre, és úgy landolhat, mint az említett X-37B űrrepülőgép. A szerkezetet az amerikai űrhaderő is folyamatosan figyeli.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.