Régóta tanulmányozza már az emberiség a Napot, ám még mindig sok dolog van, amit nem tudni a Földhöz legközelebb eső csillagról. Eddig például nem lehetett látni a déli pólusát, az Európai Űrügynökség (ESA) Solar Orbiter szondájának köszönhetően azonban most erre is sor került.

Bár számos eszközt küldtek már az űrbe a tudósok, hogy adatokat gyűjtsenek a Napról, a pólusait eddig egyszer sem lehetett látni. Azért nem, mert amikor egy objektum kijut az űrbe, az a bolygó Nap körüli mozgásának lendületével bír, vagyis van egy adott sebessége, és nagyjából a Nap egyenlítője körüli pályán kering. Ez pedig nem éppen ideális helyzet ahhoz, hogy rá lehessen látni a pólusokra.

Ahhoz, hogy egy űrszonda közel kerülhessen a Naphoz, veszítenie kell a sebességéből, miközben távolodik a Földtől. Ez rakétákkal és gravitációs manőverekkel érhető el, ekkor a szerkezet a bolygókat fékként használja. Ugyanígy lehetséges a pálya szögének megváltoztatása is. A Solar Orbiter nemrég 17 fokkal változtatta meg a dőlésszögét a Vénusz segítségével a Nap egyenlítőjéhez képest, így lehetővé vált, hogy megpillantsa a pólust – írja az IFLScience.

Carole Mundell professzor, az ESA tudományos igazgatója szerint mivel a Nap működése a Földet is befolyásolja, így elengedhetetlenül fontos, hogy megismerjük a rajta zajló mechanizmusokat, ennek köszönhetően ugyanis megjósolhatóvá válik a viselkedése is.

A közreadott képek a legelső megfigyelésből származnak, melyeket a Solar Orbiter készített. A képeket három műszerrel rögzítette a szonda, mindegyik a Nap különböző tulajdonságait vizsgálja:

• a látható fény emisszióját és mágneses terét (PHI),
• a rendkívül forró koronáját (EUI), valamint
• a Nap felszíne feletti különféle töltéssel rendelkező gázokat (SPICE).

European Space Agency

A Solar Orbiter egyébként mind a 10 tudományos műszerével megfigyelte a Nap pólusát, az ezekből származó adatokat várhatóan októberre dolgozzák fel a tudósok. A későbbiekben az űrszonda dőlésszöge tovább nő majd, 24 majd 33 fokra.

Daniel Müller, az ESA projektjének tudósa szerint a jövőben új megvilágításba kerülhet mindaz, amit eddig a Napról, a napszélről és a naptevékenységről tudtunk.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát..