Éveket csúszhat a NASA Artemis 3 küldetése, amely során az Egyesült Államok ismét embert küldene a Hold felszínére. A szervezet eredetileg 2027-et tűzte ki céldátumnak, ám a SpaceX fejlesztési nehézségei jelentősen lassíthatják a projektet – írja a Space News.
A probléma a Human Landing System (HLS) nevű rendszerrel van. Ez a Starship egy változata, amelynek feladata az lenne, hogy az űrhajósokat a Hold felszíne és a Hold körüli pálya között szállítsa. Paul Hill, a NASA biztonsági elemzője a SpaceX-nél tett látogatása után úgy nyilatkozott, a HLS fejlesztésének ütemterve megkérdőjelezhető, ami miatt „becslésünk szerint évekkel késhet egy 2027-es Artemis 3 holdra szállás”.
A problémát a kriogén üzemanyag tankolása jelenti. A SpaceX csapata még nem jött rá arra, hogy hogyan lehetne biztonságosan feltölteni a Starshipet alacsony Föld körüli pályán még azelőtt, hogy elindulna a Holdra. Ez lesz az űrhajó első olyan verziója, amely képes lehet ilyen átvitelre, a projektet azonban jelentősen lassítja, hogy ehhez a hajtóművet át kell építeni.
Hogy erre pontsan mikor kerülhet sor, egyelőre nem tudni. A SpaceX elnöke, Gwynne Shotwell nemrégiben reményét fejezte ki, hogy a feladat „nem lesz olyan nehéz, mint ahogy néhány mérnöke gondolja”.
A késés azért is probléma, mert az Egyesült Államok jelenleg komoly versenyben van az űrért – vagy még inkább: a Hold erőforrásaiért – Kínával, amely a tervek szerint 2030-ban küldi majd az égitestre a Lanyue nevű leszálló egységét, a fedélzetén az űrhajósokkal.
Nem ez az első alkalom, hogy a SpaceX miatt csúszik a projekt. Elon Musk 2023-ban at ígérte, 2025-ben megkísérli az üzemanyag-feltöltést az űrben, amire nem került sor. Augusztus elején már a 2026-os tesztet emlegette, ami úgy tűnik, szintén nem fog megvalósulni.
A probléma elvileg nem befolyásolja az Artemis 2 küldetést, amire 2026-ban kerülhet sor, és amely során négy űrhajós utazik a Holdig, de nem száll le ott.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
