Vannak kutatások, amelyekre csak legyint az ember, hogy „jó, persze, várható volt, hogy egyszer ezt eléri a tudomány”. És vannak olyanok, amelyeknél másodjára is el kell olvasni az eredményt, mert az ember alig-alig hiszi el, hogy ilyet lehet. Utóbbi kategóriába tartozik a portlandi Oregon Health and Science University (OHSU) kutatói által jegyzett tanulmány is, melynek keretein belül tökéletesen működő emberi petesejtet tudtak csinálni bőrsejtekből.
Hogy ez miért fontos? Világszerte több millió ember meddő a petesejteket vagy a spermiumokat érintő problémák miatt. A mesterséges megtermékenyítés sok párnak segíthet, de ha nincsen életképes petesejt, akkor ez sem megoldás.
Most a kutatók – különböző technikákat alkalmazva – sikeresen megtermékenyítették ezeket a bőrsejtekből előállított petesejteket, melyek aztán napokon keresztül növekedtek laboratóriumi körülmények között. A Nature Communications című tudományos folyóiratban publikált eredmények egyelőre csak azt igazolják, hogy az elképzelés életképes – de egyszer majd egy új módszert hozhat a meddőség kezelésében, ha sikerül minden részletét kidolgozni.
Az OHSU tudósai felvetették azt a hipotézist, hogy egy személy „más sejtjei” átprogramozhatók lehetnek funkcionáló petesejtekké vagy spermiumokká – méghozzá az in vitro gametogenesis (IVG) nevű eljárás segítségével. Konyhanyelven arról van szó, hogy a test szinte bármely sejtjét át lehet alakítani spermiummá vagy petesejtté. Ezeket aztán a megtermékenyítés szokott – laboratóriumi – módján lehet felhasználni.
Az intézmény kutatói – más szakemberekkel közösen – már korábban bebizonyították, hogy a nőstény egerek bőrsejtjeivel elvégezhető az IVG. Az új tanulmány eredményei szerint ez emberekkel is működik.
Egy ilyen előállításához a petesejt magját egy bőrsejt magjával helyettesítették. Itt azonban nem álltak meg, lévén az egészséges spermiumok és petesejtek csak egy kromoszómakészletet tartalmaznak, szemben más sejtekkel, amelyek kettőt. Ez oda vezetne, hogy a létrejövő embrió túl sok kromoszómával rendelkezne.
Hogy megoldják ezt a problémát, a kutatók a mitomeiózis nevű eljárást alkalmazták, mely a természetes meiózis folyamatát utánozza. Ez lényegében segít elhagyni a szükségtelen kromoszómakészletet. Végül összesen 82 petesejtek hoztak létre. Ezek 9 százaléka sikeresen megtermékenyült spermium segítségével, és blasztocitává fejlődött – a kutatók jellemzően csak eddig vizsgálják az embriókat. Ez nagyjából a megtermékenyítés utáni 5. nap.
A megközelítés még nem áll készen az orvosi alkalmazásra. Az alaposabb vizsgálatok több problémát is feltártak, de a felfedezés ettől még lenyűgöző, és ha tovább dolgoznak rajta, egy napon még egy alkalmazható módszer lehet belőle.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
