Amikor két fekete lyuk találkozik egymással, az extrém gravitációs erő hatására elkezdenek közeledni egymáshoz. Ezt úgy kell elképzelni, mintha két bolygó vagy csillag keringene egymás körül: idővel egyre nagyobb lesz a sebességük, és egyre kisebb a kettejük között lévő távolság, míg aztán anyagot kezdenek el szívni egymástól, végül pedig egyesülnek.
Két fekete lyuk összeolvadása az univerzum legenergikusabb eseménye, amely gravitációs hullámokat indít útnak.
Ez az, amit a tudomány ma már képes érzékelni, sőt, hamarosan új szintre emelheti a detektálásukat. Két ilyen, egyesülésben lévő fekete lyuk megfigyelése azonban eddig lehetetlen volt, ám a finn Turkui Egyetem kutatóinak most sikerült áttörést elérniük ezen a téren.
A tudósoknak a világon elsőként sikerült lefényképezniük két fekete lyukat, amelyek nagyjából 12 év alatt kerülik meg egymást, és körülbelül 5 milliárd fényévre vannak a Földtől. A páros az OJ287 nevű kvazár középpontjában található, amely egy rendkívül fényes galaktikus mag. Ilyen kvazár akkor keletkezik, amikor a galaxis közepén lévő fekete lyuk elnyeli a környező gázt és port.
A megfigyelések, melyeket az Astrophysical Journal tudományos folyóiratban publikáltak, ritka betekintést nyújtanak az univerzum legextrémebb folyamatába.
J. L. Gomez et al., 2022
A tudósok rádióteleszkópok segítségével azonosították a párost, méghozzá az általuk kibocsátott részecskesugárzás alapján. A fekete lyukakat közvetlenül természetesen nem lehet látni, mivel maga a fény nem tud onnét kiszabadulni, ám a körülöttük lévő gáz halvány fénye úgy ragyog, mint egy glória.
A páros nagyobbik objektuma körülbelül 18 milliárdszor nehezebb a Napnál, és egy óriási, fényes részecskesugarat bocsát ki. A másik jóval kisebb, alig 150 milliószorosa a Nap tömegének, az általa kibocsátott jet pedig meg van csavarodva, és folyamatosan „billeg” – írja a Gizmodo. Utóbbi azért viselkedik így, mert egyre gyorsabban kering a nagy társa körül, így a részecskesugár is egyre extrémebb módon csavarodik meg.
A szakemberek szerint további megfigyelésekre van szükség, hogy nagyobb felbontású, jobb minőségű képeket lehessen készíteni. Ezek egyértelműen megmutatnák, hogy a csavarodó jet valóban a kisebb fekete lyukhoz tartozik-e. Erre a keringési idő miatt legközelebb 2032-ben lesz lehetőség.
A kvazár, amelyben ez a két fekete lyuk található, kivételesen fényes, villogó fényt bocsát ki, amely több billiószor fényesebb, mint a Nap.
A tudósok a 19. század óta figyelik az objektumot, de akkoriban még nem tudták, miért olyan fényes – sőt, azt sem tudták, hogy léteznek fekete lyukak.
A csillagászok csak az 1980-as évek óta sejtik, hogy a felvillanásokat két fekete lyuk okozhatja. Ezt erősítette meg most a finn tudósok által közölt felvétel.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
