Egy kanadai kutatócsoport tovább fejlesztette az egyszerű ejtőernyőket azzal, hogy rengeteg lyukat fúrt rajtuk. Sokat kísérleteztek műanyag lapok kivágható mintákkal történő lézervágásával, míg végül megtalálták azt a megfelelő zárt hurkú mintát, amely az égből leejtve, szabadesés közben egy fejjel lefelé fordított harang alakját ölti fel, ha bármilyen súlyt vagy tárgyat rögzítenek a közepéhez. Ezután pedig kecsesen landol a célpont közelében.
A hagyományos ejtőernyők maguk alatt tartják a levegőt, és olyan légellenállást hoznak létre, amely lelassítja az ereszkedésüket. A túl nagy légellenállás azonban letérítheti az ejtőernyőt a pályájáról, és az így a tervezett céltól messzebb landolhat – írja a New Atlas. Az eredmény pedig ilyenkor az lehet, hogy a csomagok megsérülhetnek vagy elsodródhatnak, esetleg nehezen szerezhetők vissza.
A kirigami ejtőernyő nagyrészt orvosolja ezeket a problémákat. „A fordított harangforma kifeszíti a kirigami minta réseit, és a levegőt a számos apró nyíláson keresztül kényszeríti át. Ezáltal a légáramlás rendezett marad, nagy kaotikus örvények nélkül, ami kiszámítható pályát eredményez” – magyarázza az ötletgazda, Frédérick Gosselin professzor.
Ami különösen kedvező: egy ilyen ejtőernyő olcsó és könnyen előállítható különféle anyagokból, csak lézervágóval vagy stancgéppel azaz nincs szükség varrásra vagy bonyolult összeszerelésre.
A kutatók numerikus szimulációkkal, szélcsatorna-tesztekkel, laboratóriumi ejtésekkel és drónról történő kültéri ejtésekkel tesztelték a koncepciójukat. Ezután számos prototípust próbálgattak, miközben közel 60 méteres magasságból dobtak le egy kirigami ejtőernyőhöz erősített palackot. Az eredményeik is bizonyították, hogy az ötlet életképes, de még messze nem értek a munka végére.
Jelenleg új vágási minták azonosításán dolgozna, hogy az ejtőernyőiket új tulajdonságokkal ruházzák fel. Meg akarják változtatni a mintákat, például azért, hogy az ejtőernyők spirálisan ereszkedjenek le vagy siklórepülést végezzenek a zuhanás előtt. Azt is szeretnék, ha a hasznos tehertől függően változtatni tudnák az ereszkedés pályáját, így a rakományokat egyszerű volna szétválogatni, miután a földre kerültek.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
